生肖即属相，在中国无人不知、无人不有。它是由十一种源于自然界的动物即鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪以及传说中的龙所组成，用于记年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。以各人生年的不同而把所对应的动物作为属相，将自己对人生与世界的理解投射于它们，这样便产生了生肖文化，日常生活中的生肖文化现象比比皆是，俯仰成趣。
马的品性中坚、善良，它聪明、勇敢、忠诚耐劳的品性，成为人类可靠的朋友和得力的助手，它是中华民族的魂魄而出的图腾，成为中华传统的生肖则是当之无愧。
中国人民银行于2013年10月10日发行2014中国甲午（马）年金银纪念币一套。该套纪念币共16枚，金币9枚、银币7枚，其中4枚：1/10盎司圆形金质彩色纪念币、5盎司圆形金质彩色纪念币、1盎司圆形银质彩色纪念币、5盎司圆形银质彩色纪念币，背面图案均为中国民间传统装饰马造型，以金银币这别具一格的材质，体现传统生肖马的艺术造型之美。该套纪念币是中国人民银行自2009年启用新的设计图稿后，在新一轮的发行周期内发行的第六套生肖题材的贵金属纪念币。
币面主体造型选取了中国传统的装饰画风格，于表现中强调主观感受，对主题造型进行简化、强调、取舍、夸张、变形，极力将主观感受与意愿表现于币图，充分体现了装饰画“心想飞扬”的表现原则与审美观；臆造出马的形象—面目修长、目似星火、神态安详、敦厚却不乏阳性的俊伟，显示了设计者丰富的想象力和高超的艺术表现力。
币面在构图上进行平面化处理，用装饰画平视角度将图形平铺于画面上，无远近空间或形象之间的相互摞叠，虽弱化了造型的立体感，但却凸显了其外轮廓的整体剪影效果—身形壮阔、鬃尾丰绒、四蹄强健、形象简练、轮廓流畅，装饰趣味浓厚；造型色彩不拘泥于对马真实色彩的模拟和再现，而是将色彩抽象成为一种文化观念，赋予了它象征性的大红色，并以中国传统的吉祥莲花纹样做装饰，绿色绽放的莲花以宽阔的肚腹为主场，开枝散叶，延伸至颈项、马尾，犹如散落的发带，于马尾上节节蔓过，马尾安然垂落的流畅之感，给人一种柔美、优雅的女性美；在本色金、银底面的映衬下，主体造型的局部红、绿彩色移印搭配，充满视觉的张力、感染力—热烈、奔放，溢满民族传统的喜气洋洋、热闹的生活情趣。圆满、和谐的构图，营造了童稚般的欢快情绪，给予观者诗意的色彩和美感，在观赏中能获得审美的愉悦和生活的乐趣。