红宝石的产地比较少，主要分布于缅甸、泰国、斯里兰卡、越南、印度、坦桑尼亚、中国等地。而且，通常有种说法“十宝九裂”，意思是指大多数红宝石均有裂缝、瑕疵、绺裂等，特别纯净、完美的红宝石非常少见。
根据产地不同可以把红宝石分为以下几类：
缅甸红宝石：缅甸是全球红宝石最好的产地，约在15世纪初缅甸莫哥当地的居民偶然发现红宝石，至15世纪中期，缅甸开始成规模地开采红宝石。邻近莫哥地区北方的产区蕴藏世界上最著名的“鸽血红”红宝石。此地发现的红宝石具有一个共性，“红色中或多或少带着蓝色记忆”。几世纪以来红宝石在这个山谷不断被寻获，但目前产量业已殆尽。虽然如此该地出产的红宝石，仍属全世界品质最好的。缅甸红宝石颜色分布不均匀，常呈浓淡不一的絮状，团块状，在整体范围内表现出一种具流动特点的旋涡状，也称“糖蜜状”构造，这种构造曾作为缅甸红宝石的鉴定特点，另外，缅甸红宝石含有丰富的金红石包体。
泰国红宝石：泰国最大的红宝石加工基地，泰国红宝石曾一度以饱和的色度与缅甸红宝石不相上下，但资源和产量也渐趋衰微。目前，泰国虽然仍是世界红宝石的头号供应地，但所产红宝石主要是来自缅甸和柬埔寨。这些外来红宝石原料，在泰国经过处理加工以后再进入销售市场。泰国红宝石大部分颜色较深，有些像石榴石那样从微紫红色到棕红色，另外，几乎缺失金红石包体，因此没有星光红宝石品种。
斯里兰卡红宝石：该岛东南部出产大量的红宝石，是世界著名的红宝石产区，素有“宝石城”之称。尤以产有优质的星光红宝石而著称，斯里兰卡红宝石具有桃红色色泽，略带淡紫色。如现藏于美国国立博物馆的重138.7克拉的“罗瑟里夫”星光红宝石即来自这里。
越南红宝石：颜色介于缅甸和泰国红宝石之间，总体颜色比缅甸红宝石深，而比泰国红宝石浅，表现为紫红色、浅紫色。
中国红宝石：目前我国红宝石产地有七、八处之多，主要有青海、安徽、新疆、云南、黑龙江和青海等省区，其中云南红宝石是中国近年来发现的红宝石中最好的。