岫玉主要由蛇纹石组成，玉质细腻，油润光泽，透明度较好，颜色以绿色为主，兼有黄、白、褐等色，其颜色种类繁多，深浅不一，按色类和深浅大致可划分如下：
绿色系列：深绿、碧绿、绿、草绿、浅绿。
黄色系列：橙黄、柠檬黄、黄、淡黄。
黑色系列：墨、黑、青、深灰、灰、浅灰。
白色系列：乳白、臼、无色。
混色系列：墨绿、黄绿、绿黄、黄白、白黄、灰白。
花玉系列：红色纹理、棕色纹理、橙色纹理、黄色纹理。
在各种颜色系列中，以绿色系列最佳，其次是黄色。在具体评价颜色好坏时应从四个方面进行观察分析，即浓度、纯度、鲜艳度和均匀度。
浓度是指颜色的深浅，一般来讲以中等浓度最好，太深或太浅较差。
纯度是指色调的纯正程度，当混入其它色调时，就不纯正了，或叫偏色了，显然，色调越纯正越好，混色时较差。
鲜艳度是指颜色的明亮程度，也称色阳，当然，鲜艳程度越高越好。
均匀度是指颜色分布的均匀程度，一般来讲，颜色越均匀越好，不均匀则差，但对某些岫玉品种则不然，如花玉，各种红、褐、橙、黄色调与变化多端的花纹，往往构成奇特美丽的画面，反而更加珍贵。