“猫眼闪光”和“星光”，都是宝石中奇妙的光学现象，由于它们的存在，使得很多宝石更为迷人和美丽。有些宝石磨成半球形或椭圆形的弧面石后，在阳光或强烈的灯光照射下，宝石表面会出现一条闪光的亮带，形态很像中午时猫的眼睛，因此人们把它叫做“猫眼闪光”。具有猫眼闪光的宝石，被叫做“xx猫眼”或“xx猫睛石”。具有猫眼闪光的石英和海蓝宝石，分别叫做“石英猫眼”和“海蓝宝石猫眼”。猫眼闪光愈亮、愈细窄灵活就愈佳。好的猫眼闪光在转动宝石时，会随之而变动位置，这被称作猫眼活光，闪光如果带彩色，那更是罕见的珍品。
猫眼闪光是怎样形成的？有哪些宝石可能出现猫眼闪光呢？因为宝石都是在自然界中生成的矿物晶体。在矿物慢慢结晶长大的过程中，它的周围必然有很多其它矿物的细小晶体，这些细小矿物经常被包入正在结晶长大的矿物中，形成所谓的“包裹体”。当这些被包入的包裹体矿物是针状晶体时，它们经常会按一定方向整齐地排列起来。如果将这种矿物磨成半球形的弧面宝石，在半球的表面必然会密布着定向排列的细小针状矿物，用强烈的灯光或阳光照射宝石，在宝石的表面会出现一条与针状包体排列方向垂直的亮灯，这就是猫眼闪光。
产生猫眼闪光的针状物或裂隙、管状空洞都非常细小，用肉眼是看不见的，即使用10倍的放大镜也看不清。必须使用放大到30倍至50倍的显微镜，才有可能看清楚。可能出现猫眼闪光的宝石很多，据了解目前世界上已发现的在20种以上。其中比较著名的品种有：金绿宝石猫眼、变石猫眼、石英猫眼、祖母绿猫眼、海蓝宝石猫眼、金色绿柱石猫眼、电气石猫眼、橄榄石猫眼、石榴石猫眼、坦桑石猫眼等。
