近日，鲜为国人关注的珠宝家族重要成员——碧玺的知名度在节节上扬，与之相关的新闻报道也频频见诸报端，甚至有媒体抬高其身价，称之为“世界第六大宝石”。在国际市场上，鲜红色碧玺、鲜蓝色碧玺和碧绿色碧玺的价格非常高，其顶级品有时会让次级的世界五大宝石（钻石、祖母绿、红宝石、蓝宝石、猫睛)望而兴叹。此外，红绿双色碧玺、玫瑰红色碧玺等在珠宝市场中极为活跃，其不菲的价格常令人咋舌。
碧玺在我国也有一定的历史渊源，慈禧太后就曾对它宠爱备至，如痴如醉。我们就由表及里地了解一下色彩绚丽、品种众多且身怀绝技的碧玺的独特魅力。碧玺曾一度被荷兰人称为“吸灰石”。直到1768年，瑞典科学家林内斯才发现碧玺具有压电性和热电性：碧玺在受热或摩擦时会产生静电磁场，能吸附周围较轻的物体，这也是其中文学名电气石的由来。碧玺的压电性和热电性也表明这种宝石能够产生强劲的自由能量，因此西方人认为：佩戴碧玺能提高办事能力及自信心，还能吸引爱情和友情；碧玺还能对人体疾病产生神奇的疗效，提高自然治愈力。此外，碧玺颜色鲜艳、多变兼透明度高，因此自古以来即深受世界各国人们的喜爱。目前，碧玺是中档宝石里的佼佼者，在日本和西方国家特别受欢迎。
按照美国宝石学院的分类，碧玺家族共有红色碧玺、绿色碧玺、蔚蓝碧玺、黑碧玺、紫碧玺、无色碧玺、双色碧玺、西瓜碧玺、猫眼碧玺、钠镁碧玺、亚历山大变色碧玺、钙锂碧玺、含铬碧玺和帕拉依巴碧玺等14种，而市面上流通的碧玺宝石的主要颜色则包括无色、玫瑰红色、粉红色、红色、蓝色、绿色、黄色、褐色和黑色等，其中具通透光泽的蔚蓝色、鲜玫瑰红色和粉红色带绿色的复色是上品。碧玺产地分布十分广泛，包括巴西、美国、坦桑尼亚、肯尼亚、马达加斯加、莫桑比克、纳米比亚、阿富汗、巴基斯坦、斯里兰卡、意大利与缅甸等许多国家，我国新疆、云南、甘肃、内蒙古、河南、广东、四川、西藏等地也有发现。
清代，碧玺曾成为权力的象征，是一品和二品官员的顶戴花翎的材料之一，也用来制作他们佩戴的朝珠。特别是慈禧太后时代，碧玺在中国受到了前所未有的重视。独揽朝政的慈禧太后除了对翡翠、钻石等倾情有加外，还对颜色丰富多彩、变幻万千的碧玺万分宠爱，她是位十足的碧玺迷。清宫碧玺多为美国进口。根据故宫史料记载，仅是从1900庚子事变年到1908慈禧归天这8年间，慈禧太后几乎每年都让宫廷造办处到美国圣地亚哥采购几吨各色碧玺，其中尤以粉红色碧玺居多。因此，可以说慈禧太后所用的数量十分庞大的碧玺几乎全部自美国加州进口。
