水胆，是指在宝玉石中，天然形成封闭空间，内含水，气泡，固体杂质等内容。多常见于水晶、玛瑙等矿物体中.水胆一词，据传是因为结晶体内所含液体形状，多为中间宽两头尖细的形状，类似胆囊而得名。大型水胆晶体多用于雕刻件，一副以水胆为睛的弥勒佛可以被叫出天价，只因水胆雕成的眼睛可随雕件的晃动灵活的转动，似“活神仙”。一般小件水胆晶体多作为装饰性饰品被镶嵌为戒面或吊坠，或直接作为把件供收藏者把玩。由于水胆的稀少，选择目前收藏界的收藏热度还是很高的 。
北宋迷信家沈括，集一生见闻著《梦溪笔谈》，此中说到一件奇闻：“士人宋述家有一珠，大如鸡卵，微绀，莹澈如水。手持之，映日而观，则末底一点凝翠，其上色渐淡。若反转展转，则翠处常鄙人，不知何物，谓之滴翠”。
据专家考据，“滴翠珠”便是水胆水晶。绀，是深青带红的颜色，微绀，为浅紫色，凭此判别，滴翠珠大概是水胆紫晶。 宋人缜密写的一部《云烟过眼录》，详载他一生所见的珍玩，此中有一段记叙：“叶森家旧有水晶钩一，中空，有声汩汩，内有叶一支，随水倾注。”此物亦为水胆水晶。 水胆水晶，缘于晶内包含水点似植物胆囊而得名。 清澈的水晶与明澈的水珠融为一色，运动察看，真难以辨别出谁是晶，谁是水。智慧的兜销者常常将水胆向主顾作静态展现。