造型极简，风格朴拙的生肖冥器，汉之前墓葬中是鲜有出土的。直至汉代才开始流行用生肖冥器做陪葬的风俗，到宋代渐失。汉代出土常见的动物小雕像，其材质种类不乏玉、骨、水晶、玛瑙和炭精等，琉璃材质是少有的。兵马俑出土时，身上的彩绘出现了紫色。这紫色曾让众人震惊，其来源也让专家迷惘。其实，这紫色并非无本之木、无源之水。
上推到西周时期，中国就开始制造紫色琉璃。汶川就曾经出土过紫色琉璃。另外，近年在甘肃省马家塬出土的西戎贵族幕中也发现了大量的紫色琉璃珠。马家塬墓年代大致在战国晚期，墓中紫色和绿色琉璃珠数量巨大，甚至陪葬用的马车也用琉璃装饰，可见当时西戎已经掌握了先进的琉璃制作工艺。西北地区和川藏地区自古就有频繁的贸易、技术交流，虽然不知道巴蜀文明还是西戎谁先出现琉璃制造技术、谁把工艺传给了谁，但是，两地西周琉璃的出土让我们见识了中国紫的绚丽。
中国紫的数量虽然相对蓝、绿和白色琉璃来说要少，但紫色琉璃是中国琉璃史上的一个奇迹。中国紫的至色原理是由于硅酸铜钡，硅酸铜钡呈紫蓝色。若加热到1100 度即变为蓝色——中国蓝。中国蓝、中国紫和埃及蓝都是完全不存在于自然界的，是完完全全的人工合成材料，这在当时甚至到后世工业社会出现之前，都可以算作“高科技”产品。
