角闪石族在晶体结构上具有双链状结构，含羟基的镁、铁、钙、钠、铝的硅酸盐(以具有[si4o11]6-的偏硅酸根为特征)。根据晶系归属的不同，分为斜方角闪石、单斜角闪石和三斜角闪石三个亚族。斜方角闪石亚族主要有直闪石和铝直闪石(gedrite)；单斜角闪石亚族主要有透闪石、阳起石、普通角闪石(commonhornblende)、蓝闪石(glaucophane)、钠铁闪石(arfvedsonite)等等；三斜角闪石亚族有三斜闪石(enigmatite)和褐斜闪石(rhoenite)等。这些角闪石虽然化学成分和晶系不尽相同，但具有许多相似的性质。其晶体多呈长柱状、针状或纤维状；晶体的横断面从菱形到六边形；集合体为粒状、束状和放射状。硬度5～6，解理平行菱方柱{110}中等，该两组解理相交成56o或124o。相对密度介于3．0～3．5。一般为玻璃光泽。透明－不透明。颜色因品种和所含杂质而异。光性则随品种变化而略有差异，故是用于识别不同品种的主要标志。角闪石族矿物是重要的造岩矿物之一。其中普通角闪石广泛分布于中性及中酸性火成岩中，也是许多变质岩的主要组成矿物。
透闪石、阳起石等则是接触交代变质作用的重要产物。富钠的碱性角闪石则是碱性岩石的主要组成矿物，在这些众多的角闪石族矿物中，已知具有宝玉石价值的主要是透闪石、阳起石及由它们构成的软玉。还有深黑色的普通角闪石晶体也可望成为一种潜在的黑宝石的来源。在工业上，人们利用的主要是纤维状角闪石，即所谓角闪石石棉。
