海蓝宝石、祖母绿和绿宝石在矿物学中都称为绿柱石，都是透明的绿柱石晶体。绿柱石是一种含铍、铝的硅酸盐，海蓝宝石的颜色为天蓝色至海蓝色或带绿的蓝色的绿柱石，它的颜色形成主要是由于含微量的二价铁离子(Fe2+)，以明洁无暇、浓艳的艳蓝至淡蓝色者为最佳。海蓝宝石主要赋存于伟晶岩矿床-糖粒状钠长石化伟晶岩中。常见的晶体形态为六方柱，其次为六方双锥，集合体多呈柱状产出。玻璃光泽，透明至半透明。多色性明显，为蓝到蓝绿色。贝壳状断口，X射线照射下不发光。韧性良好。
海蓝宝石的评价与选购。依据因素是颜色、透明度和重量。颜色深，无暇，重量大的为佳品。海蓝宝石的特征是天蓝色、海蓝色，玻璃光泽，包裹体少，洁净、透明，具弱二色性，六方柱状晶形。海蓝宝石较脆，怕高温，高温下易炸裂，遇火烤会褪色。佩带时应避免撞击，远离火源。
海蓝宝石与相似天然宝石、人造合成海蓝宝石的区别。与海蓝宝石相似的天然宝石有蓝色黄玉和改色锆石，人造合成海蓝宝石有蓝色尖晶石和人造玻璃。与黄玉、锆石的最佳区别方法是密度：黄玉3.59克/立方厘米，锆石4.69克/立方厘米，密度明显偏大，手掂有重感。放大镜下观察底刻面棱角处，锆石、黄玉均可显双影，海蓝宝石不十分清楚。锆石色散高。晶体形态：黄玉斜方柱状，锆石四方柱状。人造玻璃和人造蓝色尖晶石颜色虽然与其相似，但是都为均质体，无二色性，以此为区别。
海蓝宝石长期以来被人们奉为“勇敢者之石”，并被看成幸福和永保青春的标志。世界上许多国家把海蓝宝石定为“三月诞生石”，象征沉着、勇敢和聪明。西方人认为，佩带海蓝宝石能够使人具有先见之明。同时，它还具有催眠和压邪的力量以及神奇的医用价值，用海蓝宝石浸过的水可以治眼疾和打呃。
