东海罕见而奇特的自然地理条件，不但培育了圣洁亮丽的水晶珍宝，而且，被当代国际地质学界称为深入地球内部“地眼”的大陆科钻第一井，也在这里落了户。
这一天，2001年8月4日，东海县毛北村高高矗立着一座40米高的白色科学钻塔，塔的顶端五星红旗迎风飘扬，井架立在庞大而坚固的蓝色基座上。一圈镶着蓝边的新建平房，矮矮的趴在井架东面的空地上。身着橙黄色工装的钻井工人，正在等待开钻的命令。
上午10时许，随着全国政协副主席万国权揿动按钮，在我国实施的首项重大地质科学工程正式开钻。国家有关部委领导，专家学者，以及来自美国，德国，俄罗斯，波兰的专家组成员出席了开钻仪式，表明了国内外对这项工程的高度关注。
中国幅员辽阔，为何花落东海，选在东海开凿这一超深钻井？东海在地理上，地质上有何与众不同之处？专家们再一次形象地比喻：地球如同鸡蛋，蛋黄与地幔并不都在中心。现在井架就座落在地壳接近地幔最近的位置上。目前世界上已有十三个国家完成科学钻井近100口，前苏联在欧洲科拉半岛上的斯哥3井，钻深12262米。中国大陆科学钻探工程项目首席科学家，国土资源部中国大陆科学钻探工程中心许志琴院士认为：东海这口钻井，虽只有5000米深，实际上打穿的是2亿年前地幔深处的岩石。因此，在大陆深部，物质组成，结构及动力学研究方面都将超过世界上已实施的任何一口科钻深井。
国土资源部部长介绍，东海县地处秦岭——大别山——苏鲁超高压变质带上，是太平洋板块和欧亚大陆板块相碰撞的结合部。碰撞的结果，地壳深处的物质被大量挤压提升到地表浅部，继而发现了金红石，石榴红宝石，金刚石，水晶等30多种稀有矿产资源。这种超高压变质作用的研究是当前固体地球科学研究的前沿与焦点。而选择东海，正是进行此类研究的全世界最好的地点。东海处于地震多发区——郯鲁断裂带上，至今地壳还在不断地运动着，在成岩过程中，原来马陵山一带平地串珠状的湖泊隆起为山顶，沉在湖底的恐龙脚印也随之升到了山上。沧桑巨变，以致造成了独具特色的东海地质地貌。
