翡翠的种是指翡翠的绿色与透明度的总称，也有说法指翡翠的结构粗细和透明度。种是评价翡翠好坏的一个重要标志，其重要性不亚于颜色，故有“外行看色，内行看种”的说法。在挑选翡翠的时候，不怕没有色，就怕没有种，这样说，并非绿色不重要，而是只有绿色的翡翠给人一种干巴巴的感觉，缺少一种灵性，因此，有种的翡翠不仅可使颜色浅的翡翠显得温润晶莹，更使绿色均匀、饱满的翡翠水淋明澈，充满灵气。
传统上将翡翠的种分为老坑种和新坑种，所谓老坑种是指绿色纯正、分布均匀、质地细腻、透明度好的翡翠；新坑种是指透明度差、玉质粗糙的翡翠。
市场上也有用辽宁省出产的岫玉蒙事的。不过岫玉的鉴别很简单：1.色调，因为岫玉的形成是橄榄岩蚀变后的产物，所以带有典型的橄榄绿色(就是黄绿色)色调。2.包体，因为岫玉中，有很大的一部分是蛇纹石化大理岩，所以会有典型的白色的云絮状的包体。3.手感飘，岫玉的比重较低，在2.57左右，所以感觉比较轻，不会像翡翠那样打手。4.典型的蜡状光泽：看看蜡烛是什么光泽，就知道岫玉是什么光泽了。
必须注意区分的还有澳洲玉，又称南洋玉，因盛产于澳大利亚而得名。由于颜色翠绿，颇得人们喜爱。它有一定透光性，颗粒细，价格较低，曾经迷惑了一些人。其实它在矿物学中被称玉髓或石髓。澳洲玉严格来讲不能称为玉，应是绿色的玉髓，它的外观颇似翡翠，但与翡翠不同之处有： 1.澳洲玉的颜色太均匀，呈生苹果绿，很少深绿色，很像塑料。2.凭借放大镜观察，澳洲玉绝对看不到翠性。3.比重为2.60的澳洲玉比翡翠的比重(3.24~ 3.43)轻得多。4.澳洲玉的折射率为 1.55，比翡翠的折射率低。
在珠宝市场上还常见一种具有中等绿色(其深浅有所变化)，呈半透明状的串珠(也偶有雕刻成摆件)，由于有一定的绿色，价钱又不高，颇受不少女士们的青睐。这类串珠究竟是什么呢？询问卖主，多回答说“这是印度出产的东陵玉。”东陵玉，亦称东陵石，最早产于印度，故又名“印度玉”。中国河南亦有产出，有人称之为“密玉”，然而正确名称应为耀石英。东陵玉与翡翠不同之处有：1.用透视光，可见东陵玉内有平行排列的绿色铬云母片。侧视之，常形成一条“绿线”。在查尔斯滤色镜下观察，绿色铬云母呈现红色。2.东陵玉的比重为 2.65，比翡翠的比重小得多。用手便可掂量出来。3.东陵玉的平均折射率为 1.55，比翡翠的折射率低。
近年来，在云南昆明、瑞丽、腾冲等地和内地的一些大城市的珠宝市场上，还出现了一种水头很好，呈透明或半透明的“冰种”玉石，颜色总体为白色或灰白色，具有较少的白斑和色带，分布不均匀，这种玉在云南当地称为“水磨子”，带有色调偏蓝的色带者称为“水地飘蓝花”，常被加工成手镯、吊坠和雕件在市场上出售。其实“水磨子”的主要矿物成分为钠长石，其次有少量的辉石矿物和角闪石类矿物。简易鉴定可采用下列几种方法：1.放大观察法：水磨子主要由钠长石组成，不显翠性，并有较多白色的石脑或绵。2.手掂法：水磨子比重(2.57~ 2.64)比翡翠的比重小得多，用手掂之比翡翠具明显的轻飘感。3.测定折射率法：水磨子的折射率(1.52~ 1.54)远比翡翠的折射率小。
总而言之，要了解翡翠的种，首先必须要了解翡翠以及类似石的区别。
还有一个很简单的办法，可以区别翡翠和类似石，那就是拿翡翠或者玉往玻璃上划，因为翡翠与石的硬度不一样，翡翠划玻璃，玻璃上会有划痕，而翡翠并无任何磨损，这是任何石头办不到的。
