沉香沉香常被人们形容为是资源型的珍贵之物，因为结香实在不易，用古人的话说，就是“百无一二”。即便很早就已经开始人工培育，并且以有成熟的经验和技术，加上现代科技的支持，然而沉香的产量仍然有限，品质更是比不上野生沉香。那么，是什么原因使得无论在野生还是人工条件下，沉香都是稀之又稀的“资源”呢？或许，从沉香树的生长和培育过程中我们可以了解一二。
在中国的沉香树为白木香树，又称为土沉香树，分布在海南、广东、广西、云南等地。不过，要沉香树长得好，可不是什么地方都能种，对地理和气候环境是有一定要求的：适合在我国北纬42°以南的地区种植，年降雨量要超过1200毫米，最低气温不能低于3℃。沉香树对土壤的要求不是很高，pH值4.5-7.0都可以。幼苗的沉香树比较耐阴，不耐普晒，可进入幼树阶段，又需要阳光充足才能生长得好。
宋代以来，广东多地种植沉香树，其中主要产地有高州、化州、窦州、雷州，不过古人对这些地方的沉香评价并不高，到了明代，广东东莞地区的沉香开始声名鹊起，因此又被称为莞香。
沉香树3年以后可开花结果，每年3-5月开花，6-8月结果成熟。沉香树果实的成熟标志是果子自动爆开，如果人工栽培的话就需要急采急播，才能发芽，不耐储藏，时间一长很难发芽，而如果在自然条件下发芽率可能会很低，更何况沉香树不是密集型生长，株行距需要至少约2*3米左右。
看完沉香树基本的生长介绍，是不是能理解些它的“资源性”了呢？人工栽培沉香树要等上树木成熟，熟后开香门促结香，然后再等上数年，甚至十数年才可能获得好香，即使有现代科技加持，有些时间也是不能跳过的。人工栽培沉香树已是不易，更何况在自然野生的状况下呢？所以，有观点认为自然野生条件下，沉香树会越来越少。（《稀少罕见的雷击沉香》）