日本品香文化受中国影响颇深，可以追溯至15世纪，但较为完整的闻香器具的出现却已经是17世纪，特别是17世纪30年代前后的江户，政治稳定，香道文化隆盛，香具的质和量都达到了最高点。其中各大名女儿们的陪嫁香具最受瞩目。
日本的大名相当于诸侯，这一时期有200多位，割据着一方土地，之间竞争激烈，因此政治婚姻不免成为提升实力的重要契机，而女方的陪嫁则是展示实力的重要载体。陪嫁的器具上绘饰着女方家族的家纹，所以从保留至今的香具中也可以看到当时各家族的实力状况。
日本流传至今的完整陪嫁香具主要有四组：后水尾天皇的中宫和子的陪嫁香具（1620年）、加贺藩光高夫人的陪嫁香具（1633年）、尾张藩光友夫人的陪嫁香具（1639年）、一条教辅夫人的陪嫁香具（1649年）。这些香具制作年代接近，且都出自御用莳绘作家幸阿弥长重之手。
光友夫人是江户时代将军德川家光的长女，作为当时日本拥有最高实权者，其女的嫁妆奢华至今，香具作为贵族文化的最高体现，在制作上可称为日本漆器的经典，空前绝后。下面就来看看这套被称为“初音”的香具都有哪些器具组成吧。
初音香具因其所绘的花纹表现了《源氏物语 初音卷》而得名。香具配有一个四层的香具架上，放有；香具盒（便携式）、探炉、沉香沉香收藏盒、合香罐、大文盒、短册盒、砚台盒。其中，沉香收藏盒分别装有6款不同的沉香，为上好的伽罗香，即沉水香，日本香道有“不是伽罗不上炉”的说法。除此之外，这套香具还有薰物壶、香盆饰、古今香箱、名所香箱、花月香箱、十种香箱、香渣罐等。整套香具工艺采用了贴螺钿、撒金粉、贴银片等繁复的工艺，精细打磨，至今仍是日本工艺品的最高示范。
从如此精美隆重的香具中可见日本香道文化的隆盛，以沉香为主的香木品闻，同样是日本香文化的本位。（《沉香在明代:明朝皇帝的禁香令》）