“伽罗香”是在古代香学著作中常见的香料，而且是上等珍贵的香料。从名字不难看出“伽罗”一词来自异域，多译为黑色的沉水木头，于是大多观点认为指的就是沉水沉香，也有观点认为，伽罗香是极为上等的香料，那么因此应该指的是比沉水香更为珍贵的奇楠。那么，到“伽罗香”指的是什么呢？沉水香？亦或是奇楠？
伽罗，多被认为是梵语“tagara”之音，是香木名。不过若搜寻“tagara”，可以看到它的真身虽然也是一种香木，但并不是瑞香科的沉香木，而是捩花目下科夹竹桃科的一种植物，别名毛狗牙花，又被译作多揭罗香、多伽罗、多伽娄、多伽楼、多伽留、多劫罗、多蘖哕，译为木香，和沉香是完全不同的。
《佛学大词典》中关于沉香的解释:梵语agaru, aguru, ka^la^guru, kr!s!n!a^garu,巴利语agalu。音译阿伽础阿伽楼、阿竭流、恶揭噜。意译不动。为沉水香之略称。不过《佛学大辞典》则是由近代无锡人丁福保先生转译日本真宗大谷派学僧织田得能著作《织田佛学大辞典》而成，而日本的佛教则是在我国唐代时期由鉴真和尚传过去的。
和“伽罗”音相近的“伽南”，最早的记载出现在宋代，在《陈氏香谱》中有记载：“一作伽蓝木。今按本香出迦阑国，亦占香之种也。”占城国语记作“Kalambak”，其中“kalam”来自梵文，“kalambak”译为黑色木头。至此，“伽罗”和“伽南”在意思上就重合了，但两者到底是不是同一物呢？近代香学大家刘良佑先生认为，“伽罗”实际上指的是产于南洋鹰木树所结的红奇楠，非古人所说的多伽罗、迦阑香、伽蓝木。
再回到“tagara”这一单词上，即便“伽罗”是鹰木树结的红奇楠，还是和“tagara”有本质的区别的。如同“伽南”一样，到底是否是现代的奇楠或是沉水香已经不好判断了。（《杨贵妃与四大名香》）