香品的用料分为单品香和合香，直到明清，和香一直是传统香品的主流。
单品香最常用的就是沉香、檀香，其他香料也有香气纯正的，但若不添加其他香料，容易产生燥气，不一定能够让人闻后生出愉悦之感和起到静心、疗疾的功效，所以使用时非常慎重，不如香气芳雅的沉香、檀香那么受欢迎。
古人早已意识到单品香的局限，于是转为使用多种香料和合而成的香品，即合香。合香是由两种或及其以上香材调和制成的香品，一般多为植物香料，且有固定的配方。中国的合香看重的不仅是香气芬芳，更注重药性的和合。因此，合香充分利用香料药性的五行属性，使其之间相互制w，制作时有着严格的比例和工艺顺序，每种合香都有其特定的功效，也有独特的名称，比如佛教合香中常见的除障香、文殊香等。与单品香相比，合香的药性更加平和，有利于人体气血。
此外，合香还讲究时与气合、气与气合，气与人合。
时与气合：《素问・至真要大论》中提出“司岁备物”的理念。简单举例，百年生的桂树皮的气味要比十年生的桂皮要浓烈的多，考虑合香目的后，再选择百年生还是十年生的桂皮。
气与气合：类似于调香的概念，但要深邃很多。中国传统中的合气的过程离不开五行生化制w、君臣佐使。《素问・六节脏象论》：“天食 人以五气，地食人以五味。五气入鼻，藏于心肺，上使五色修明，音声能彰。” 张景岳注：“天以五气食人者，臊气入肝，焦入心，香气入脾，腥气入肺，腐气入肾也。”
气与人合：合香的关键所在。就像香水的香调要与一个人的气质相符才能加分一样，合香的使用要与人的体质、状态相符才能焚香之后神清气爽，主要在“人之神”，要有促进作用，这就像看病开中药，不过开的是香方。
总之，合香的好处是单品香不可比的，但也需要精深的造诣做辅助，使用应慎重。（《为什么香道席上都爱选沉香？》）