沉香的应用历史悠久，在香料、医药、化工、宗教、工艺品等方面使用广泛。
全球沉香资源分布
国际市场中的沉香来源于瑞香科 的多种植物， 包括沉香属、拟沉香属、棱柱木属、环薇木属，但最公认的还是沉香属与拟沉香属植物。沉香属与拟沉香属植物广泛分布在整个东南亚地区，其中马来沉香分布的国家最多，菲律宾、印度尼西亚和马来西亚分布的物种最多，约占61.9% 的沉香属植物和88.9%的拟沉香属植物。中国分布有2 个种，分别为白木香和云南沉香白木香即为我国国产沉香的基原植物，广泛分布于中国南方地区，包括广东、广西、海南、福建、台湾、香港等地，而云南沉香主要分布在云南勐腊县与双江地区。中药所用的国产沉香就来源于白木香。
国际市场中的沉香来源于瑞香科 的多种植物， 包括沉香属、拟沉香属、棱柱木属、环薇木属，但最公认的还是沉香属与拟沉香属植物。沉香属与拟沉香属植物广泛分布在整个东南亚地区，其中马来沉香分布的国家最多，菲律宾、印度尼西亚和马来西亚分布的物种最多，约占61.9% 的沉香属植物和88.9%的拟沉香属植物。中国分布有2 个种，分别为白木香和云南沉香白木香即为我国国产沉香的基原植物，广泛分布于中国南方地区，包括广东、广西、海南、福建、台湾、香港等地，而云南沉香主要分布在云南勐腊县与双江地区。中药所用的国产沉香就来源于白木香。
沉香的历史
沉香为四大名香“沉檀龙麝”之首，在国际香料市场上极负盛名，同时也是中国、日本、印度及中东国家的传统名贵药材，在香料、医药以及宗教等方面具有重要价值。沉香的使用历史极为悠久，古埃及人把沉香用于尸体防腐 ；5 世纪的印度，梵文诗人迦梨陀娑（公元353~420 年）就记载了沉香可用于熏蒸头发。我国使用沉香的历史最早记载于秦汉时期，秦始皇在岭南地区设立了三郡之一的“象郡”（北达今贵州南部，南至越南中部），这个地区主产的沉香被运往宫廷。
沉香为四大名香“沉檀龙麝”之首，在国际香料市场上极负盛名，同时也是中国、日本、印度及中东国家的传统名贵药材，在香料、医药以及宗教等方面具有重要价值。沉香的使用历史极为悠久，古埃及人把沉香用于尸体防腐 ；5 世纪的印度，梵文诗人迦梨陀娑（公元353~420 年）就记载了沉香可用于熏蒸头发。我国使用沉香的历史最早记载于秦汉时期，秦始皇在岭南地区设立了三郡之一的“象郡”（北达今贵州南部，南至越南中部），这个地区主产的沉香被运往宫廷。
沉香的应用
沉香在香水、香料、医药、宗教等方面应用广泛，其商品类型繁多。在香水行业方面，常常使用香片和香粉进行挥发油的提取，作为顶级香水中重要的定香剂使用；在香料与宗教方面，人们常常使用线香、塔香、盘香、香片、龙挂香等进行熏香，从而起到愉悦身心的作用；在收藏方面，沉香常常被加工为摆件、手串、香枕、扇子等工艺品，供人们把玩与欣赏；在医药健康行业，沉香常常作为中药饮片（香片或者香条）或者中成药中关键药味使用。
沉香在香水、香料、医药、宗教等方面应用广泛，其商品类型繁多。在香水行业方面，常常使用香片和香粉进行挥发油的提取，作为顶级香水中重要的定香剂使用；在香料与宗教方面，人们常常使用线香、塔香、盘香、香片、龙挂香等进行熏香，从而起到愉悦身心的作用；在收藏方面，沉香常常被加工为摆件、手串、香枕、扇子等工艺品，供人们把玩与欣赏；在医药健康行业，沉香常常作为中药饮片（香片或者香条）或者中成药中关键药味使用。
沉香是自然界馈赠给人类的珍宝，是农学、林学、药学、植物学、文学、经济学等多学科关注的重要材料。（《越南沉香“甜”之五味》）