香气永远是评价沉香的第一要素。那么，什么样的沉香香气才算是好的呢？需要具备以下几点：
第一，香气纯美。沉香的香气很复杂，很多时候并不是单一的，而是包含了各种甜香美味，如蜜香、花香、果香等，或是相互融合着，或是交替出现，这些香气都会令人舒适、愉悦，不会让人闻了皱眉。所以，纯美的沉香香气不会令人感到任何的不适。
第二，香气醇正。这个“醇”字说的是香气的厚重感，如香醇的美酒般，内藏着底蕴。能散发出内敛、厚重感的香气，绝非那些结香轻浅的沉香，一定是有着长时间的积累结出的丰富香脂。
第三，爆发力。好沉香在散发香气时是有一个过程的，总会从弱到强，一个爆发后持续一段馥郁，再渐渐变弱，每一个变化阶段都能展示出不一样的韵致，这就是香气的层次感。而品质一般的沉香则没有那么明显的变化，香气稳定，变化不大。
第四，穿透力。好沉香的香气是具备穿透力的。它不是香气单纯的浓与淡，而是能够弥漫到空气中的各个角落。这个不是香脂多少能够决定的，更重要的在于香脂中的成分，与结香的环境有关。
第五，留香持久度。沉香是植物香料中留香最为持久的，不过也要是上等沉香才行。沉香香气的持久度和香脂的丰厚程度有关，也和香脂中的成分有关，好的沉香燃烧后，香气可以维持几日不散，淡淡的余香依然能给人的心灵带来抚慰。（《沉香，沉之香》）