人们提起沉香常常会说道“一木五香”，这其中“一木”必然是指沉香，那么“五香”是五种香气吗？下面就看看沉香这“一木五香”的历史吧。
沉香的“一木五香”说法早在明朝周家胄的《香乘》中就有记载了，而那个时候也已是流传了很久的说法，而且是异国传言。当时传言认为，“一木五香”的根是旃檀（即紫檀），节为沉香，花为鸡舌香，叶为藿香，树胶为薰陆香，这种说法在周家胄看来已是荒谬，因为那时人们便已经知晓这五种香是不同的植物。
不仅如此，周家胄还对这种说法做了追溯，这种说法源自梁元帝金楼子（梁元帝萧绎字世诚，小名七符，号金楼子）。在这里周家胄做了纠正，所谓“一木五香”指的是：沉香中的沉香、栈香、鸡骨香、青桂香、马蹄香。其中沉香、栈香都比较为人熟知，鸡骨香就是状如鸡骨的栈香，青桂香是沉香树在枝桠分枝处的结香，树根部末端较细的分根处则称为马蹄香，即在同一颗树上结出的不同沉香，如此一番解释，也就通顺的多了。
不过，现代对沉香“一木五香”的说法又有了些许的变化，将这五种沉香延伸为香气，毕竟不同部位结出的品质各异的沉香在香气上的差异也是存在的，有时甚至很大，但不管怎样，能够做到“一木五香”的也就唯有沉香了，这就是它的独特而奇妙之处吧。（《奇楠与沉香的区别之：为何浅色调的奇楠评价更高？》）