奇楠与沉香有着许多相似之处，可以说它是沉香之中最顶级的存在，所以往往让人容易忽略了它们之间的区别。其中，沉香中颜色越深邃往往意味着品质越好，而奇楠之中浅色调者却评价更高，这又是为什么呢？
浅色调奇楠并不是说油脂含量少，而是油脂的颜色比较浅。各种奇楠颜色的深浅是与它的生长环境、土壤砂石等各种因素有关，这其中浅色调奇楠评价更高，因为它们通常有着令人喜爱的清扬甜美的香气。
所有奇楠之中，白奇楠是极品，极其珍贵稀少。白奇楠呈乳黄色或炼乳色，在显微镜下可以观察到表面上油白色的绒毛，这是结香完全膏脂化的结果。饱满的油脂含量使其触碰起来有润玉般的感觉，软而不绵，有微微的弹性，用指甲轻轻掐在上面会留下痕迹，待一会后又会恢复如初，香气方面更是清扬绵长，甜如蜜脾。白奇楠被誉为“香中舍利”，可遇而不可求。在众多奇楠之中，唯有白奇楠会在常温下也能散发出清美的香味，并且会在不同的温度、不同状态的阶段散发出明显不同的韵致。
早在十八世纪，越南的黎贵东先生就相关著书，将奇楠分为四个等级：一白二绿三黄四黑。所谓一白，即第一等级为白奇楠。浅色调的白奇楠能有如此佳质，是因为生香的白奇楠香脂较为新鲜，且膏脂化严重的香脂中含有较多的水气，让香气更易散发出来，是以在常态下也能一品这“香中舍利”的美韵。（《沉香在古代有哪些用途？》）