沉香的用途有很多，其中最常用的就是闻香和入药，那么这之间有什么区别吗？对选用的沉香要求是一样的吗？
沉香用来品闻和入药对于品质的要求是一样的，都以沉水沉香为佳。沉水香油脂丰富，通常有着较好的品韵，香气变化丰富，加热后从头至尾都能保持醇厚的品韵，特别是尾香中焦糊味不明显，提高了香气品质。沉水香丰厚的油脂也意味着结香时间长、内含的芳香有机化合物多，入药用功效更好。在诸多古代医药相关典籍中都有“沉香”的功效介绍，这里的沉香就是专指的沉水沉香，这也说明在入药时用的更多的是沉水品质的沉香。
要说闻香用沉香和入药用沉香有什么不同，那可能便是对香气的要求不一样。
闻香用沉香自然对香气的要求是很高的。纯粹干净、无杂味是好香的基本，然后才是香气的类型，甜美、清雅、醇和、温润…香气类型众多，可根据个人的喜好来选择，但能够有初香、本香、尾香的变化是对上乘沉香的共识。
入药用的沉香就不一样了，它对香气的要求就没有那么苛刻了。古代人们不喜欢印尼、马来沉香这种香气浓郁的沉香，认为味道太过浓烈，所以多被入药使用。但是，偶尔也有味道极差的沉香，可能是在结香过程中受到污染，这样的沉香即便有着沉水的品质，也应慎重选择。另外，现代科技的发展，味道不佳的沉香也可用来提炼精油，对品质是没有影响的。
除了闻香和入药之外，沉香还能用来泡水，这对沉香的要求就比较高了，不仅要有好的油脂，也要有好的味道。用沉香煮水或泡茶，一方面具有养生的作用，另外沉香水在唇齿间徘徊的香浓也令人陶醉，所以，非上等好香不可。（《真沉香有着怎样的触感？》）