金，雍容华贵，光亮耀目又舒展婉约，为五行之首，展浩浩皇仪之风。
玉，晶莹温润，致密有泽又质地坚韧，为石之精灵，有谦谦君子之气。
当“金”与“玉”结合，一如诗仙李白所赞“金樽清酒斗十千，玉盘珍馐值万钱”，堪称尊贵吉祥与超凡脱俗的完美结合。金玉相配还有“金玉良缘”之意，《红楼梦》中众人认为贾宝玉和薛宝钗是金玉良缘，可贾宝玉为了心爱的林妹妹,只念木石前缘。
“金镶玉”，在琢玉工艺上的学名叫做“金银错嵌宝石玉器”，即在玉石表面镶锡包金。这种特殊的金、玉镶嵌工艺为我国所特有，且历史悠久制作精美。
历史上，金镶玉的首次露面跟“和氏璧”有关。
春秋时期，卞和发现一块璞玉，楚文王命玉工剖开璞玉，发现里面是一块稀世之宝玉，为了彰显卞和之名，楚文王遂将此玉命名为“和氏璧”。和氏璧冬暖夏凉，百步之内蚊蝇不近，乃价值连城的稀世珍宝。
秦统一中国后，“和氏璧”被秦始皇所得。他令人将其雕成玉玺，镌李斯所书“受命于天，既寿永昌”八字，再雕饰五龙图案，玲珑剔透、巧夺天工，始皇是爱不释手，视为神物。
汉灭秦后，“和氏璧”落入刘邦手中，刘邦将其作为传国玉玺世代相传，一直传了十二代。
至西汉末年，王莽篡位，欲胁迫孝元皇太后交出玉玺。太后不从，一怒之下取出玉玺摔在地上，将之摔掉一角。王莽见玉玺受损，连声叹息，忙招来能工巧匠修补，那匠人倒也聪明，想出用黄金镶上缺角的奇招，修补后竟愈加光彩耀目，遂美其名曰“金镶玉玺”，这便是“金镶玉”的由来。
可惜，这个稀世国宝“金镶玉玺”后来几经转手，到三国时代就不知去向了。但金镶玉的制作工艺却被传承下来，并由宫廷走向民间，达官贵人中出现各种金镶玉饰物甚至金镶玉筷子等。自古民间还有“有眼不识金镶玉”之说，比喻见识短浅、孤陋寡闻。