近现代，随着人们的发式的改变，发簪在汉族中已失去了许多固有的意义，而逐渐衰亡。但在少数民族中仍然流行，许多少数民族妇女盛装时，仍保留着发簪满头的习尚。如满族妇女盛装时常插的“大扁方”银簪，形状为扁长形，簪面有素也有花纹图案，已婚妇女穿插髻间，既固发又起美饰作用。苗族女子将长发挽髻于顶，发间插饰7、8根尖头银簪。黎族新娘头上，排列插饰10几根银发簪，显得古朴典雅，美观大方。
从今天各民族的发簪质料、形制、款式、工艺特点等，不难看出，中国少数民族的发簪继承和发展了历史上各民族发簪的风格，融入了浓郁的地区特点和民族特色。许多民族插饰发簪除了固发和美饰外，还把它当作男女成年的标志，有的民族还把发簪当做护身符插于发间，以祈愿得到神灵的佑护。
发簪还是如今一些地区少数民族男女青年首选的定情信物。广西东兰一带的壮族、瑶族有春节击铜鼓祈年的习俗，每年春节，未婚女子常用银簪连同自己的发辫一起敲击铜鼓，并将银簪作为定情物赠送给在场的意中人收留。这是男女之间最珍贵的礼物，婚后，丈夫要将银簪奉还妻子，插回妻子的头上，以祈愿生活幸福，白头偕老。