沉香与降真香看似毫不相干的两个名字，实际上它们无论在外形还是成因上都有着很多类似之处，以至于在不知情的情况下经常会将二者搞混。
历史上，沉香和降真香都用过“鸡骨香”这个名字。对于沉香而言，鸡骨香是只树枝部位的结香，因为细长如鸡骨而得名。降真香被称为“鸡骨香”也是因为有着类似的外形，但是所有的降真香外形基本类似，不像沉香多样，还有青桂、茅叶、马蹄之类的称呼，因为降真香一种藤类之物。另外，降真香也有“土沉香”、“木沉香”、“古沉香”的叫法，可见在古代人们有限的认知里，并没能将沉香和降真香分得很清，直到明代李时珍在《本朝纲目》中提出“鸡骨香即为降香”。
降真香为何物？降真香同样出自富产香料的海南，是大戟科巴豆属的植物。降真香分为海降和番降，均可入药，但只有海南产红果黄檀宗关香也是跟沉香一样，是上等的香料和定香剂，是降真香中难得的上品。海降的结香方式同沉香完全一样，为外部侵蚀、真菌感染、虫蛀、蚁穴等外界伤害造成的藤体自愈修复的结香方式，而番降则为生理结香，所以在香料市场上远不及海降。
降真香和沉香由于结香的母体有着本质的区别，所以在味道上差别很大。海南降真香的味道更类似黄花梨，东南亚各国产的降真香会有一些花香和果香的味道，但是其中都会夹杂着涩味，这和香气或清婉，或甘美，或花香果甜的沉香有着很大差别。不过在用沉香粉打香篆时加入一些降真香，可以令香气更加纯美。此外，在药性上降真香则侧重活血散瘀，止血定痛，对跌打损伤、外伤止血更有功效，可以替代血竭和没药。
总之，只要见过、品过真正的降真香和沉香，两者之间便会轻易辨别出来了，无需被那些别名俗称烦恼。（《沉香是越重越好吗？》）