无论是佛家还是道教，沉香都是修心的不二之选。到底沉香有何魅力，能让中国历史上的两大教派如此看重呢？其实仍然离不开沉香的气与韵。
在道家眼里，沉香天地间灵气汇集所生，燃烧后的气韵可以营造一个良好的纯阳气场，有助于修正和加强修行之地的气场，当修行者在其中修行，吸纳沉香中的灵气则有助于自身内丹的修炼。
除此之外，沉香的香气有着时而浓郁时而淡薄的强弱变化，这种变化在道家观念里又代表了盛衰变迁的道理，修行时可通过这种变化体会、参悟，感悟九阳成阴、九阴成阳的变化奥妙。
香，在佛家被视为恭敬供养，是一种虔诚的象征，供奉当选好香，最好的香则是“心香”，而沉香正是静心引导心香的第一选择。
沉香的香气很难描述清楚，因为它是在不断变化着的，这种变幻莫测的特性，则很好的说明了“空”的概念。因为可以帮助修行者参悟“空”的真谛，所以沉香也被佛家所重视。
佛家还认为，沉香的韵味有理气、宁神、静心的作用，可以很快帮助修行者进入冥想状态，所以也是参禅打坐时的首选陪伴。
沉香在佛道两家的作用也被延伸到其他领域，不再是特定的宗教用品，它的舒缓情绪、调节呼吸、平缓心率等作用更多的被用于日常生活之中，读书、伏案、写字作画均可与之相伴，是修心养性的首选用香。（《从采集到加工――沉香佳品的诞生》）