沉香之所以能够成为香料之中的王者，就是因为其有着清淑怡美而有富有变化的韵味特色，这是一般香料所没有的，也是每一个品香人在熏香过程中所追求的。不过，也不是所有的沉香都拥有这种极富层次感的香味，那么在什么样的沉香香气才会发生变化呢？
在沉香的众多品类中，有几个特殊的品种具有丰富的韵味变化。第一是奇楠，奇楠自宋代有记载以来一直都是香中的优品，无论其香脂含量多寡，都会具有缥缈变化的香韵，“一木五香，晨昏有变”说的就是奇楠的香韵特色，这点连一些沉水沉香都有所不及。第二就是红土（黄土、黑土），埋在特殊土壤中的土沉经过时间的沉淀，吸收了环境中的某种“养分”，也会拥有婉转而美妙的韵味，是特殊环境下蕴育出的“奇品”。
特殊的环境造就了特殊的沉香品种，除此之外能拥有变化的香韵，就要靠时间磨练了。丰富的香脂不一定是高品质沉香，但若经过长时间的醇化，一定会成为个中精品。能够拥有变化香气的，一定是老香。老香的香气在褪去青涩后就会变得更加稳定，此基础之上在环境中继续醇化，一些“底子”较好的沉香就会脱颖而出。
总之，沉香的香气是否具有变化性由香脂中的成分决定，香脂中有效成分的种类越多、含量约大，就越容易出现变化的效果。说到底，成香也需要一定的机遇，这也是为何千百年来人们为它如此着迷的原因。
不过，韵味多变的沉香，“变”的也十分含蓄，不是那么明显，需要细细品闻才能感受到，因此在熏燃时掌握一些技巧也十分重要：
熏香前一定要先理香，把杂质清除掉，切成碎屑再上炉，碎屑不宜过大。
熏香时炉温要注意调控，逐渐加温，不要一次性加温到位，好香材不能诠释出味之美也是一种浪费。
连续品香时，中间要“洗鼻”，可以闻一闻檀香，或是咖啡等，放松一下嗅觉，以免麻木，无法品出香味中的变化。（《沉香入门必看！快速搞懂沉香分类》）
熏香前一定要先理香，把杂质清除掉，切成碎屑再上炉，碎屑不宜过大。
熏香时炉温要注意调控，逐渐加温，不要一次性加温到位，好香材不能诠释出味之美也是一种浪费。
连续品香时，中间要“洗鼻”，可以闻一闻檀香，或是咖啡等，放松一下嗅觉，以免麻木，无法品出香味中的变化。（《沉香入门必看！快速搞懂沉香分类》）