沉香是大自然送与人类的最珍贵的文物，记录了中国千年的香文化。但传世的沉香却是非常少见，有的多出自清代时期。为什么流行了两千多年的名香直到近五百年才有像样的名作出现呢？
沉香从唐朝开始成为皇室特有的御用香，因为有着神奇的药性，同时又拥有美妙的韵味，极受推崇，而且在各种领域加以利用和开发。虽然普通百姓很少能够接触到这么高级的香品，但是却也普遍有闻的珍贵。
唐朝国力强盛，对外贸易发达，域外大量的沉香源源不断的流入国内。不过很可惜的是，尽管唐代对沉香的应用大气豪放，但却是盲目的，不够珍惜，当时沉香被广泛的应用在了笔管、笔头、刀柄等器物，或拼缀书箱上，更有甚者用做建筑梁架，这在今天看来是多么的的奢侈！
沉香雕刻历史悠久，却少有精品出现。因为自古以来好香都控制在皇室贵族手中，一般的工匠很难得到沉香，就算偶尔得到沉香，他也是用自己熟悉的雕刻手法进行雕琢，所以也就没能形成自己特有的风格艺术。在今天所遗留下来的沉香雕件，基本都是以材质取胜的，比如现收藏于台湾故宫博物院的清乾隆《香山九老奇楠山子》，就被视为一件经典的沉香雕刻作品，整个雕件有18厘米高，9厘米宽，是奇楠少见的成材大料。其制作完成后，便被收贮在乾清宫中，列为“时做上等”。而它的作者杨维占为广东牙匠出身，因手艺精良而被推荐入内务府行走。清末沉香的雕刻就渐渐失传了，这之后就是空白的一百六十多年。
沉香稀有珍贵，是世代雕刻艺术家追求的梦想。现代人们逐渐解密沉香的同时，也更加注重资源的保护，令永续利用沉香成为可能。（《天然沉香味道如何？》）