沉香的等级有很多种方法，可以按产区分，一线、二线、三线...也可以按沉水的比例分，全沉、九分沉、七分沉...，但是分的越多、越细，就反而越容易被这些条条框框所束缚。原则上沉香的分级到目前为止并没有正式的国际标准，选购时遵循这几个比较重要的就可以了。
一、同产区分沉水与不沉水。
沉香沉水与不沉水是最基本的等级划分，但一定是同产区的沉香才能有所比较。为什么要有这样的限定呢？举个例子，富森红土沉香的实质是土沉熟香，但因产于富森这个特别的地区，又使它与别的地方的土沉熟香极为不同，甚至成为沉香中的一个品种。富森红土中极少能有沉水的品质，按理说品质要低一些，但实际上品韵却是比肩奇楠，比有的沉水沉香都要好上许多，所以单纯的只看沉水与否不能完全断定沉香的等级。
沉香沉水与不沉水是最基本的等级划分，但一定是同产区的沉香才能有所比较。为什么要有这样的限定呢？举个例子，富森红土沉香的实质是土沉熟香，但因产于富森这个特别的地区，又使它与别的地方的土沉熟香极为不同，甚至成为沉香中的一个品种。富森红土中极少能有沉水的品质，按理说品质要低一些，但实际上品韵却是比肩奇楠，比有的沉水沉香都要好上许多，所以单纯的只看沉水与否不能完全断定沉香的等级。
二、不沉水的沉香分为半浮半沉的栈香和浮水沉香。
不沉水的沉香也之分两种，一种就是栈香，另一种是浮于水面的沉香，半浮半沉的栈香下面就不在细分了。换成比较现代的理解，也就是沉水浮和不沉两种，至于是差2克沉水还是1克沉水，其实就没那么重要了，而完全不沉的沉香再做细分就更没有意义了。沉香是天然形成的，无法给予明确的定义等级之间的外观或是结香多少的标准，大多都是根据经来区分，其中的差异会反应在价格上。
不沉水的沉香也之分两种，一种就是栈香，另一种是浮于水面的沉香，半浮半沉的栈香下面就不在细分了。换成比较现代的理解，也就是沉水浮和不沉两种，至于是差2克沉水还是1克沉水，其实就没那么重要了，而完全不沉的沉香再做细分就更没有意义了。沉香是天然形成的，无法给予明确的定义等级之间的外观或是结香多少的标准，大多都是根据经来区分，其中的差异会反应在价格上。
三、自然成熟的熟香要比人为采集的生香好。
熟香一定好过生香，其实并不一定，但是在现今来看却也可以这么认为。自然成熟的熟香需要较长的时间醇化，而人为采集的生香，往往不等沉香形成到一定品质就被取下，往往质量不高，而有些人工种植沉香油脂催生得非常丰富，但是品韵不佳，很少能成为品香的佳材。
熟香一定好过生香，其实并不一定，但是在现今来看却也可以这么认为。自然成熟的熟香需要较长的时间醇化，而人为采集的生香，往往不等沉香形成到一定品质就被取下，往往质量不高，而有些人工种植沉香油脂催生得非常丰富，但是品韵不佳，很少能成为品香的佳材。
对于沉香的分级，国内一直沿用着千年前宋朝《天香传》所记载的标准，有时也会引入其他沉香出产国的标准，比如“1A”、“2A”、“A货”、“B货”等等，但是沉香资源日渐枯竭，各种消耗、人力成本都在提高，沉香的价格只有不断上升，但品质却逐渐下降，昨天的“1A”也许今天就会变成“2A”，甚至更高，这种只有等级在升高是毫无意义的，到不如抛开这些“标准”找寻一款真正令自己称心如意的沉香。（《现代人更需要沉香》）