真正的老沉香，它的名字就叫土沉！
沉香树结香后，或是自然脱落，或是由于外力原因折断掉落，经年累月掩埋，所得沉香才是时间沉淀下来的珍品。
沉香在掉落地上后经过或许不止一种环境的变迁，水淹土埋，复杂而多变，所幸的是最终能够在土中保存下来。土沉之所以稀有昂贵，就是因为香结在长期掩埋中已经去腐存精，植物酸及木质纤维腐朽退尽，又与土壤中的大量元素混合作用，并炭化质变，所得香味极为甜美沉静，是所有沉香中品质最稳定的。
一般而言，倒架土沉的埋藏时间短则百十来年，长则可达数百年甚至千年，以致香体完全炭化，这样的土沉即使不沉水，也非常珍贵。至于油脂含量，只要年份够久，油脂密度不足的部分都会自然腐烂、碎裂，剩下的都是精华，又怎能不好？土沉是真正的“木中钻石”，它极易保存的，只要将其自然阴干，便可永久不坏。
土沉必须修香后才能使用，需要把表面炭化的部位刮除才能呈现其坚实的油脂内核，可以用来熏香，亦可把玩，不断摩挲会越来越晶莹透亮。不过未曾修理的土沉也很有感觉，仿佛历经沧桑，暖老朴拙，很有味道。
清理土沉时，表面刮除下来的粉末千万不要扔掉，因为这是土沉最香、最沉、最动人的部分，上路加热，香溢满室，令人心旷神。（《梁武帝和他的沉香堂》）