十二生肖对中国人来说，就是一个特别有含义的词。每个人都有属于自己的生肖，每12年一次轮回。
民间把生肖动物列为阴阳两类，与五行相对应，从而生成一套生肖决定命运的算命术。同时民间还认为生肖属相与人的性格也有着某种关系，即使 同一属相的人，由于出生的时辰不同，性格、命运也会各异。生肖信仰中非常重要的一部分是中国人本命年的观念。下面我们就一起来看看十二生肖的寓意。
1、鼠：十二生肖中位列第一。鼠象征灵性、生命力强以及细小精致，从社会、民俗和文化学的角度来看，鼠已脱胎换骨成为具有无比灵性、聪慧神秘的小生灵。
2、牛：古人认为牛拥有“五行”中“土”和“水”的神力，是风调雨顺、国泰民安的象征。牛吃苦耐劳，拥有力量，性格倔强，牛在西方是财富的象征，故股票持续上升称“牛市”。
3、虎：森林之王，是神秘而不可侵犯的动物，是正义、勇猛、威严的象征，人们相信虎能驱除火灾、失窃和邪恶。虎的形象威风凛凛，自古就用于象征军人的勇敢和坚强。
4、兔：又称“卯兔”，代表黎明，充满着无限生机。兔子聪明，善于保护自己，象征机智敏捷，是仁慈、举止文雅、善忠告、和蔼及爱美的象征。
5、龙：中国最大的神物和吉祥物，是中华民族永远的图腾。龙在中国传统文化中是权势、高贵、尊荣的象征，又是幸运和成功的标志，还象征着出类拔萃，不同凡俗。
6、蛇：雅称“小龙”，以示尊崇。蛇象征幸运、吉祥和神圣，在神话中蛇还象征追求爱情和幸福。蛇和龟在中国是长寿的象征，因此蛇还象征着长寿、生殖和财富。
7、马：能力、圣贤、人才、有作为的象征，常比作“千里马”。龙马精神是奋斗不止、自强不息、进取向上的华夏精神。龙马就是仁马，黄河的精灵，炎黄的化身，代表了民族的主体精神和最高道德。
8、羊：温顺、善良、温柔、俯首、鞠躬的象征。古文曰：羊，祥也。古字中羊通祥，其吉祥意义不言自明。
9、猴：领导力、机智、聪慧、即兴、稳定、忠心、自信、进化的象征。但猴子本身不易驯服、多动、爱玩和调皮是其另一方面的象征。
10、鸡：古代称为五德之禽；头上有冠，文德；足后有趾能斗，武德；敌前敢拼，勇德；有食物招呼同类，仁德；守夜准时天明报晓，信德。正月初一民间定为“鸡日”。
10、鸡：象征守信、准时，并具有平凡、大众化和柔弱的象征意义；同时也象征勇敢善斗。鸡鸣可报晓，也可励志，有志之士常以“闻鸡起舞”自励。
11、狗：具有忠贞不渝的意义。“狗来富”预示着财富来临，古人认为，狗有预兆吉凶灾异及除灾的象征作用。狗有衡量敌友的道德，自我约束、自我要求和纪律含义，是超自我的象征。
12、猪：上古时候，猪是衡量勇敢的尺码，象征着勇敢、厚道、忠诚、谨慎、诚实、宽容。猪憨厚老实，安分守己，是财富的象征。