众所周知，人工种植沉香无论是品韵还是香质上都与野生沉香有着差距，用以品香、收藏并不被看好，那么两者到底有什么区别呢？
人工种植沉香与野生沉香最大的区别：由于是人工诱发的结香，沉香结香年份普遍较短，所以结出的沉香块小、含有有机化合物比例不高、香脂总含量低。
一般来说人工种植沉香的结香期多控制在三到五年，然后就采收了，也有部分结香情况良好的沉香树会刻意维持在八到十年，但很少有能维持十五年再收获的。而在野外环境中，结香时间十几年则属于较短的，有些沉香结香长达数十年、甚至上百年也不算罕见。结香时间越长，香脂的含量也就越丰富，沉香的价值是与其所含香脂总量有关的，含量低、总量少，价值就小，药效也低。
还有一点同样重要的，就是野外环境更为复杂，能为沉香提供多样的熟化环境，丰富香脂中的有机化合物数量，使得沉香含有更加多样变化的韵味。而人工种植沉香基本上是以生香为主，缺少熟化的条件，熟化方式也比较简单且短暂，基本是靠贮存的方式脱去生香中的生木味。所以在韵味上人工种植沉香比野生沉香要差许多，香味单一，缺少变化。
另外，现今人工诱发结香的沉香往往多是用快速催熟的某些方式和手段，结香速度过快，虽然香脂含有量大大提升了，可香气品质远不如野生沉香。
野生沉香资源正在逐年减少，如此下去必将有枯竭之时，人工种植沉香必然就会在更多的方面取代野生沉香，这是人们最不愿意看到的事，但也是正在发生的事。（《越南沉香是不是比其他产地的沉香轻？》）