沉香线香使用方便，是入门的最佳之选，然而若要真正感受沉香的魅力，还是要选用原始的沉香香材。那么，要如何挑选熏香用的沉香香材呢？
首先，在任何情况下，香味永远是沉香中的第一要素，所以在选购时一定要试品。试品包括清闻沉香常态下的味道，看是否有明显的异味（过于碎小的香料是不可能一粒粒挑选的，先闻下整体批次沉香的味道，判断大概品质）；同时也要明火焚燃、电炉熏闻等看看在不同状态下香味的品质。只有进行了一系列的拭闻，才能知道香材品味的高低。
然后仔细查看沉香香材的结油状态。结油的情况代表了沉香的熟化程度和发香时间的长短。一般来说，结油程度高说明其熟化的程度也好，结香时间比较久，自然发香时间长，而且普遍香味回味佳。反之，则不然。
在选购沉香熏材时，香材体积的大小经常被忽视，认为熏香用没有必要选择太大的香材。其实则不然，尽管体积越大的香材价格也越高，但是如果能从其中挑选出用来挂饰或把玩的料子，则不得不说是件令人惊喜的事。
此外，在选择沉香熏材时，还应注意香材表面是否钩刮干净、水分含量高低这两个方面。除了红土沉香以外（红土沉通常外表会附着少许干土），沉香熏材还是以钩刮干净为佳；水分含量低的香材晾置的彻底，将来不会有重量“缩水”的问题。
如果说沉香线香是玩香的入门之选，那么沉香熏材则是初级必选，是了解沉香的最好的方式。（《新年里的头一炷香该怎么烧？？》）