沉香的香气可以长久保持，这在植物香料中是不多见得，大多数植物香料的香气都会随着时间的流失逐渐消散，唯有沉香的香气能够恒久不散，甚至还会因岁月的沉淀而独具韵味，这是何原因呢？
沉香散发香气的方式非常独特，常温下香味较为淡弱，当温度达到38℃左右时，才开始散发出怡人的香味。只单独一种沉香在加温的状下，就能散发出花香、蜜香、梅香、奶香、清凉、等复合气味，而在常温的状态下，沉香的芳香分子几乎是在休眠状态，非常稳定不易挥发，这就是沉香能够长期保有香味的原因。
沉香能够具备这样的特点，也是由其香脂结构决定的。与另一种名香――檀香比较看来，沉香是树脂香，在高倍放大镜下可以看到香脂结晶，而檀香是油脂香，香脂由成熟后的树腺分泌而出，均匀的分布于木质纤维中，所以当香材长期暴露在空气中就会逐渐挥发，香气也就变淡了。植物香料中大部分都与檀香类似，只是香脂挥发程度有快有慢，不像沉香这样，只要香脂不被破坏，就能牢牢锁住香气，永不消散。
沉香的这一特质，也是其最令人着迷的地方之一。因为在时间的作用下，沉香会在空气中进行着缓慢的醇化，在这奇妙的化学反应下，沉香的香气品质也会得到提升。表现最明显的就是用沉香制作的香品，可以经久存放，而且放的越久香气越醇和。
自然界在蕴育沉香时令其过程艰难曲折，却也让其留香恒久。（《沉香之母――沉香树》）