提起沉香，尽管其名早已是广为人知，但依旧因为神秘而被吸引。
沉香有独特的香气、变幻莫测的味道变化，光是这一点就引来众多爱香之人为之痴迷、倾倒。虽然沉香发香的秘密早已被人们揭晓，不同的香气来自沉香中不同的芳香物质，但每一块沉香就是单独的个体，都是世上独一无二的存在，即使来自同一环境、同一棵树，也会因自然造物，有着不一样的香气。因此，每一次品闻，都会怀揣着一种期待，期待那块小小的香脂所带来的惊喜。
沉香有着深厚的文化底蕴，这让它在众多香料中显得尤为不同。沉香的出现，开启了中国香文化的篇章。在沉香广为人知之前，人们使用的都是草本类香料，而沉香的普及受益于佛教的推广，这也让中国香文化对香味的理解融入了佛家思想，并将之上升到哲学思想的高度上，而围绕沉香所进行的生与死、德与道的讨论从未停止。
而对现代人来说，沉香最神秘的地方无疑是在科学比较发达的今日，针对沉香这一特殊物品，至今依旧有着很多未解之谜：比如人们还无法种植出同野生沉香品质相当的人工沉香，沉香的香气也仍然无法人工合成，奇楠的形成也仍然未解...这些都让沉香显得神秘无比，而越是神秘就越被吸引。
以沉香为本位发展的香文化是中国特有的，因此沉香的地位在国人心中尤显特别，这也让与以香水为代表的的欧洲香文化和以精油为代表的南亚香文化有了极大的差别。（《野生沉香多少年才能形成？》）