奇楠通常都有着极其丰富的香脂，无需特别鉴证，用肉眼看去就呈现出香脂满满的样子，不用上手都能感到那稍带粘黏的感觉。如果是一般的沉香，拥有如此丰厚的凝脂十之八九都可以沉水了，而奇楠却不然，仍有可能不会沉水，所以奇楠是否沉水很难用对沉香的视觉经验来判断，由此也就有了“十奇九不沉”的说法。
从奇楠的香脂情况可以推断出，奇楠所含的比重较小的芳香物质比较多，而沉香中含有比重较大的芳香物质多，而芳香物质的比重却不能衡量发香的味道，这也就能解释为什么有的沉香明明味道极佳，却不见丰厚的香脂，很有可能就是含有此类芳香物质。因此，沉香优劣鉴别，从来都是韵味排在第一。
奇楠和沉香有着密切的关系，但到底是沉香的一种等级，还是沉香的一个种类，又或是另一种香料，至今仍未明确，只是人们习惯将它看作是沉香的一个种类。奇楠和沉香有很多的相似之处，但却又是那么的不一样，关键就在于香脂。
奇楠的香味有着不同于沉香的表达方式，奇楠的香气中带有明显的清凉气，也有药香气和苦味，三者兼具并且贯穿于韵味始终，恒久散发。而有些沉香尽管也带有这三种气息，但都是间或一二，不会同时出现，所以这三种香气融合而成的特殊香气就被形容为“奇楠香”，于是只要稍占这种味道的沉香都会被认为品韵尚佳。
奇楠香脂的特殊，使得奇楠收藏不像普通沉香那样特别看重“能否沉水”这一条件，只要品韵够佳，气韵丰富完整，就是值得收藏的好香。（《沉香和奇楠的熏香方法一样吗？》）