沉香随佛教的进入而备受推崇，从供养用香发展到医药疗疾，深入民族的文化之中，而作为佛教传承的两个地区，中原和藏区在沉香的使用上又有什么不同呢？
香，如论是在汉传佛教还是藏传佛教中都是极为重要的供养，但受地域、文化、饮食以及环境等因素的影响，各有特点。
藏香都是以合香的方式制作的，其中除了会使用檀香、沉香等名贵香料，也会加进许多藏红花、雪莲以及本地生长的甘松、白芷、紫苏、川芎、丁香等香草。在某些香中还添加穿山甲、龟甲等动物的成分，而且真正的传统藏香是用牛粪为填充料。
汉传佛教用香是以各种香料植物为原材配制的，因此也被称为“素香”或“净香”。常见的香方用料有如黄熟香、笺香、芸香、茅香、零陵香、丁香、檀香、藿香、沉香、豆蔻等。汉传佛教用香十分注重用药、配伍的严谨，还将中医制药、配伍的精华运用到制香中来，形成了一整套完备的理论体系和严格的传承规制，而藏香中融合了药理特性的是高级香品，普通香则不会有此讲究。
沉香用药
说了沉香用香，必然会提沉香用药。根据藏药和中药配伍的不同特点，也必然使沉香发挥出的药理作用的侧重点不同。
藏医治病的最大特点是直入病灶，从机体根本上治疗，所以藏药的药性通常比中药强劲许多。在藏药中，沉香主要治疗与心疾、神经方面相关的病症，在藏医《四部医典》中“阿卡如（即沉香）治心脏与命脉之热”，又 《藏药志》：“解热，清命脉和心脏之热。”（《藏药中的沉香 》）
中医里沉香则是侧重它的温补效果，主要用于理气、开窍、调补五脏，滋阴补阳等，所以沉香多出现在具有补养效果的药方之中。