中国古来被称为“衣冠上国，礼义之邦”，人与人的交往注重“礼尚往来”。古代文人之间就有相互馈赠礼品的习俗，这些礼品并非世俗的黄白之物，而是被称为“雅赠”的书画、瓷器、茶叶、扇子、沉香等。
沉香是古代“雅赠”之礼的首选，其次是扇子。（送扇子出于典故“袁宏赠扇送别谢安”，两晋开始被赋予了“仁风”的含义，只是由于与“散”谐音，被后人曲解。）
沉香有“香中之王”的美誉，集高贵、优雅于一身，可以作为非常正式的礼品。沉香最早就是被作为国礼，用于邦交两国进献或回礼，而且仅限于国君本人，其他人是没有资格的。
当沉香在民间普及后，这种国礼间的意义又延伸到个人，表达为对受赠一方的崇高敬意。这种敬意可以是平辈之间，也可以是长辈对晚辈，亦或是晚辈对长辈，在年龄辈分上没有特殊的要求。沉香是极其珍贵的存在，有着“出类拔萃”的含义，故可赠予平辈中的佼佼者、学业上的恩师、行业中的楷模、自己的上属或敬仰者。而当长辈赠予晚辈时，则更是一种极大的期许。
沉香有正气场、远奸佞、避小人、驱邪避祟等作用，由此又延伸出祝福平安的含义。所以，赠送沉香也隐含了对受赠一方身体健康、平安长寿的美好祝福。
总之，馈赠沉香是很高雅，且极为尊荣的赠礼，所以不是什么人都可以送的，而受赠之人必定在馈赠者心中有着极大的声望和敬重之心。（《家中哪些地方适合使用沉香？ 》）