在鉴定沉香线香质量的优劣时可以从外观、色泽、火焰、香烟、香味、灰烬这六个基本要素入手，做初级的判定，若要进一步品鉴其优良程度，就需要一些经验了。
试香可分三步完成：
第一步清闻沉香线香。无需细品，粗略感受下线香的味道，以自然舒适的味道为佳，如果表面就能闻到某些怪味，则说明可能原料搭配不当或是内含添加。
第二步用明火熏烤而不点燃沉香线香，初步感受其味道。
第三步明火点燃沉香线香，由近及远、轻轻晃动，感受气味香韵的变化。
品香时，最好耐心燃完一整支再做结论，在燃烧的过程中品鉴沉香线香的质量：
如果出香情况忽高忽低，香气难以平稳（非来自沉香原材本身的变化）则说明在制香时原料搅拌不均，再好的气韵也失了色，不能算是好香；
在品闻一段时间后，如果出现闻香时鼻根发酸的情况，则说明里面含有添加剂，对鼻子有一定刺激；
在离香一指处，轻轻抖落香灰到手背，如果皮肤上有明显的刺痛感触，则说明香中添加了助燃剂。
沉香线香不以初造出来为佳，烟气猛烈属于正常，在三五年后，味道逐渐稳定，其香浓醇厚，这时会有轻微的失重，也属正常，并不会影响线香的品质。沉香线香烟气越沉，发烟越稳，在不同光线下颜色丰富，其香的品质越好。
小知识：为什么香插有直立款和侧卧款？
直立燃香和侧卧燃香有着不同的效果体验：直立燃香，焚烧的速度快，香气会浓烈一些；侧卧燃香，则焚烧的速度慢一些，出香较缓，味道也相对舒服一些。（《 最全的沉香线香品质鉴定方法（上）――观香六因素》）