有关沉香最早的医药记载是在南北朝时期的《名医别录》里，之后历朝历代的医药典籍中都对沉香做了收录，像唐代的《千金方》、《唐本草》，宋代的《政和经史证类本草》，明代的《本草纲目》，清代的《本草备要》、《本草纲目拾遗》等，都是非常有名的医药著作。
沉香的药用价值在一千七百多年的历史中，经诸多的医药学家不断研究、探索，发现主要作用于宁神、静气、通窍、理顺、温中、固精等主要几个方面，而且男女均能受益。对于女性而言，沉香滋阴养颜，使气色红润；对于男性而言，沉香则固本培元，养气培精，因此自古以来，沉香都是不可多得的养生佳品。
沉香宁神，能够舒缓压力，放松心情，改善睡眠；
沉香调息，能够舒张呼吸，平治喘息，改善心肺功能；
沉香通窍，能够通关开窍，通顺经络，通顺血脉；
沉香固本，能够温暖腰膝，调补五脏，滋阴补阳。
这么养人的药用价值，闻香、入药、煮水、泡酒、泡茶.....这么多的使用方式，又适合日常使用，沉香就没有任何的副作用吗？
目前尚无定论。
在上千年的沉香药用历史中，还没有任何一部医术记录过有关沉香的毒副作用或使用禁忌。
所以，就沉香本身而言，还是可以暂时放宽心的使用。
不过，仍需注意两点：一是注意用量，且根据自身身体状况使用，再好的东西过量总非善事，二是在选择沉香制品时，以天然沉香，无化学成分为佳，使用低端沉香闻香时，尽量隔火煎香，避免明火焚香时的烟气影响。（《适合沉香的人有哪几类？》）