天下香料数百种之多，很早就被人们焚燃用于礼祭之中，随后便成为日常生活中不可缺少的必需品。在任何时候都无不相同的是，沉香这一香中奇珍，不仅以千金难求的价格闻名于世，也让熏香成为一种高雅之道。
香在古代的用途很多，可熏衣洁室，疗疾祛疫，驱邪避祟，这些都是生活中常见的用香之道，而沉香亦在此道之中，却又不止于此。那些使用沉香的人，除了帝王之家，就是王宫贵胄，或者是文人雅士，他们对于香的需求除了必要之用外，更多的是赏，是品，是玩，是精神层次的追求，融入了情趣，美而不落俗套。
五代诗人罗隐的《香》“沉水良材食柏珍，博山炉暖玉楼春。怜君亦是无端物，贪作馨香忘却身。”描述了忘情于香道的雅士，实而是对当时崇尚享乐的社会生活方式的呐喊。北宋欧阳修的《一斛珠》：“愁肠恰似沉香篆，千回万转萦还断。”则是借沉香篆之回转，吐露心中的郁结和愁苦。人们对沉香的喜爱，使他们更推崇一种清香四溢的精神境界、人格风标，也就是在清净悠远的气氛中提升生命境界，心灵随着屡屡不绝的馨香起伏、盘旋，直入天宇。花香人影太匆匆，唯有心香在浮动。
高雅的沉香也催生了高雅的品香之道。人们发明了隔火焖香之法，以求至纯至真的沉香之味；人们收集沉香之味融入沸水，令味觉也一品醇美。除此之外，沉香还被加入贡茶之中、墨锭之中、蜡烛之中等等，这些都让生活中再平常不过的事情变得更加有意趣。
所以，沉香便成了雅香的代表。人们在沉香的香烟萦绕中净化心灵、感悟生活、寄托情思。（《沉香品香品的是哪几点？》）