一款沉香的味道好不好，在常温下很难闻的真切，只有上了炉加热后，香气全部释放出来，其馨美程度才能一品高下。
首先品纯度。沉香的形成过程相当的复杂，因此诸多原因都能导致其香气不佳。比如油脂少木质多的沉香，熏燃起来焦炭味或木腥味盖过本香，青烟散乱一点美感都没有，反而有呛嗓子、辣眼睛的感觉；再比如受环境影响，有些沉香天生就韵味不佳，带有酸腐味、皮革味、腥膻味、墨臭味等难闻的味道，很难想象那是被人赞誉了千年的“香中之王”。所以，好味的沉香无论油脂多寡、无论生香熟香，无论是香气单一稳定，还是复杂多变，都应是令人舒畅，心生愉悦的味道，不含一点杂味，这才算得上是合格的。
第二品韵味。什么是香韵？很多人总在纠结沉香的味道，凉味、甜味、蜜香味这些常被认为是上等沉香具备的韵味特点，其实不然，每个人对香气的喜好天生就有着差异，一千个人中就有一千种理想的沉香香味，就看那种味道能与之有缘。而香韵则是指香的风度、气质和情趣。沉香有很多种味道，有单一的，也有多变的，无论哪一种，只要香的有风度、有气质，能给心灵情感的触碰，才算的上是韵味尤佳。
星洲沉香的品质优劣好坏差异最大，是因为不香吗？可是乳香、花香、蜜香、甜香、甜凉等味比其他任何地方所产沉香的香味都要齐全，但和拥有红土、黄土、奇楠、惠安药沉等处处经典的越南沉香比起来，可圈可点之处就少了许多，原因就在于星洲沉香的香气大多平凡，太少能带来心灵的洗涤。
第三品回味。余烟袅袅，回味绵绵。沉香烧尽烟消散，却留残香意不断，这是沉香香气的一大特点。好的沉香具有很强的扩散性，能够弥漫房间的每个角落，无论走到哪里，鼻腔中都充满了残留的香韵，细品玩味，每次都会带来不一样的体验和感受。
沉香的每一次品闻，更像是一场心灵的对话，将人带入一个清宁无扰之境，清晰的看到自己，看清世间的人、事、物，而始终保有一颗平和之心。（《从香材到香炉，品香艺术》）