碧玉是一种半透明呈菠菜绿色的软玉，颜色和结构不甚均一，有时含有绿帘石、磁铁矿形成的色带和色团。软玉的矿物成分以透闪石-阳起石为主，化学成分为钙、镁、铁的硅酸盐类，硬度6～6.5。质地细腻，油脂或蜡状光泽，具滑感。多用以制作器皿或工艺品。中国玉器工艺界习惯将国外产的软玉（绝大多数为绿色）称为碧玉。

碧玉为一种含杂质较多的玉髓，其中氧化铁和粘土矿物等杂质含量可达20%以上，不透明，颜色多呈暗红色、绿色或杂色。按颜色命名可称红碧玉、绿碧玉等。有时也可按特殊花纹和色斑进行命名，如风景碧玉和血滴石。
引用亚洲宝石协会（GIG）地方玉石研究报告：碧玉（绿色、含水的硅酸盐）Jasper，化学成分：CaMg5(OH2)(Si4O11)2鉴定特征：碧玉中的黑点(指铬尖晶石)为和田碧玉的基本特征。成因产状：由超基性岩经过热液蚀变而成，因此所含镍、钴、铬等超基性岩特有的元素，其他软玉不具备。
碧玉的著名产地：世界著名产地有新疆、加拿大、新西兰、俄罗斯
碧玉作用
现代科学研究表明：玉含有对人体有益的元素，经常佩戴和使用玉器（如玉镯、项链、戒指、玉席、玉枕等），由于摩擦皮肤与穴位等作用，对经络血脉皮肤等有多种好处，起到防病治病效果，故将玉器作为护身符，是非常有益的。
我国的玉分为软玉和硬玉两类。硬玉俗称“翡翠”，真正好的翡翠是玉石中的上品。软玉又叫真玉，如白玉、青玉、碧玉和墨玉等。从历代玉器看，我国用玉以软玉为主，软玉是我们的传统玉石。作为硬玉的翡翠，怎么把玩盘弄都不会改变，而软玉就很有“灵气”，能够受到主人身体的影响，就是通常说的“把玉戴活了”。这样的玉，越把玩它就越有变化，它的价值就会越高，这是由它的物理特性决定的。