香是天地纯阳之气而生者，不同的香材是不同山水土壤间的灵秀聚集物。而海南沉香能够为世人看重，正是源于《天香传》。
海南沉香在群香中独禀灵气，为万香之首并非浪得虚名。据记载，在宋代占城（越南）沉香就已经与黄金同价，且与广东、阿拉伯国家都有贸易往来，然而在这些买家看来与海南沉香相比，仍有不及。
占城沉香虽然烟气蓊郁，但和缥缈升腾的海南沉香相较就少了几分意味，毕竟在传统的认知中高举而上青烟才能上达天庭，下通幽冥，能完成神灵的交流；在气味上，海南沉香温润清和，占城沉香比之则“干而轻，瘠而焦”，且香气不够持久，是以稍显逊色。而海南沉香在烟、气、味三方面的出色表现，也成为后人评香的标准。
正是海南沉香佳韵出众，令历代帝王将之用在国家最高级别的礼祭之中，以示对天地最虔诚的敬意，由此也成为皇室的专用香品。《天香传》作者丁谓在担任天书扶持使时，就亲眼目睹了宋真宗对玉皇真圣、圣祖位行五上香之礼，香气“馥烈之异，非世所闻”，这其中就有沉香。
海南沉香堪称天下第一香，既是天子御用青睐的圣香，又是天上神灵能够感知的仙香，誉为天香名不虚传。（《海南天香之美》）