一般说一瓶葡萄酒的年份，是指这瓶酒葡萄采摘的年份，我们通过年份可以了解到那年葡萄的生长情况，因此，年份也常常成为一瓶酒好坏的评判标准。譬如说同样是拉菲酒庄生产的拉菲，82年的拉菲就具有与其他年份不一样的地位。不过，光凭年份去判断一瓶酒的好坏却是不对的，而且关于年份，往往有很多误解。
首先，关于年份，法语国际会议方案中是这样定义的：“年份是贴在葡萄酒瓶上确保生产年的格里历年数字”。
在酒标上表明年份有两个原因：一是说明葡萄收获的年份；二是证明这个酒的酒龄，以便允许葡萄酒爱好者按照他的口味和状况选择一个年青的酒或是陈年的酒。
好葡萄酒必定对应好年份吗？
每一年的葡萄酒的特质都是当年一年天气的积累，很难有两个完全一样的年份，于是年份成为葡萄酒的一个关键信息，也理所当然的成为葡萄酒爱好者颇为看重的一项指标。
葡萄酒领域素有“七分在原料，三分在酿造”的说法，葡萄酒归根结底要靠天吃饭，一年天气的好与坏直接关系到这一年收获的葡萄及其酿出的酒的优与劣。所以，用葡萄酿制的葡萄酒自然有好年份与坏年份之分。
但是， 天灾有时候却可以造就精华。2012年勃艮第葡萄酒，注定是减产的一年。在冰雹灾害最严重的地方，产量甚至减半。但是剩下的“坚强”葡萄，正是极为稀少的产量让其长得饱满而成熟，从而尽可能多地获得糖分，最终实现酸度与甜度完美协调，矿物质感明显，无论是勃艮第的红葡萄酒还是白葡萄酒都能表现得优雅、紧致、芳香而轻盈。
“好年份”是固定的吗？
对于旧世界产地的葡萄酒，年份至关重要。但是年份是有地区差异的，它和各地的葡萄酒品种、气候关系紧密。如2005年对于法国波尔多的红葡萄酒来说，是一个极好的年份，但是对于意大利的托斯卡纳地区来说却是一个一般的年份。而2004年对于法国来说是个表现平凡的一年，而对意大利Balolo来说，却是美好的一年，葡萄酒表现卓越，价格也自然不菲。
年份越好，价格越昂贵吗？
当然！比如同是波尔多列级酒庄木桐酒庄Chateau Mouton Rothschild，在优秀年份2005年的葡萄酒价格，就比同酒庄2006年贵了至少两倍。波尔多的近些年出来的好年份，还有2003年，2007年，2009年和2010年。这些年份的葡萄酒都表现优秀，即便买的不是列级酒庄的葡萄酒，其他中级酒庄的表现得可圈可点；年份占葡萄酒好坏表现的95%，大家挑选葡萄酒的时候一定要多加留意。
好年份全世界都一样吗？
在葡萄酒领域，通常所指的“好年份”主要针对旧世界酒而言，这要涉及地理和气候带，波尔多和勃艮第产区气候变化比较大，因此受温度影响也比较大。冰雹霜冻等灾害天气比较频繁。而在新世界葡萄酒产国，如西班牙、意大利、澳大利亚、南非、阿根廷、智利等，其葡萄酒产业多集中在地中海气候区，夏季漫长，霜冻基本不会出现。因此气候对葡萄的影响并不大。
影响气候状况的因素有可能只会发生在局部某个地区，甚至在同一国家或区域内也存在不同小区的区域微型气候。因此，年份概念只有细化到产区、酒庄，甚至细化到某一种葡萄上才具备考量价值的品质。此外，有些酒庄在不好的年份会采取对葡萄的深度精选或一些人工补救法，所以酒的品质也未必比好年份差太多。
年份够了酒才香吗？
葡萄酒是一种活的、有生命的饮料，有一个从年轻到衰老的生命周期。因生命力不同，大多数的葡萄酒是适合短期内饮用的。此类葡萄酒生命较短，不过一两年时间，有的葡萄酒甚至在出厂几个月后便开始老化，不再适合饮用。具备陈年能力的葡萄酒首先必须有足够好的结构、单宁等支撑其陈年，否则果香消退后，依然无法发挥其潜力，年份越久则衰退愈加明显。其次要看它是否到了适饮期，有没有达到高峰期。年份太短尚未进入适饮期的葡萄酒价值还没有充分显现，而错过了高峰期的老酒走向衰退，越老反而会折损价值。有陈年潜力的酒虽然可存放五年、十年或更长时间，同时也需要很严格的贮藏条件，但是随着时间的推移，酒质也会逐渐走下坡路，并不是储存越久越好。