葡萄酒之所以被认为是一种有益健康的饮品，很大程度上是因为存在于果皮和种子里的一种抗氧化物质――白藜芦醇（Resveratrol）。由于在发酵过程中，红葡萄酒会经历更长时间的皮渣浸渍过程，所以酒液里也就有相对更高的白藜芦醇含量。基于此点，越来越多的科研机构也开展了对红葡萄酒保健功效的研究课题。
什么是白藜芦醇？
白藜芦醇是一种从植物中萃取得到的天然物质，其本质是一种拥有众多抗氧化属性的高效多元酚。而它一直在抗争的对象，是一种叫“自由基（Free Radiacal）”的物质。
从化学角度来看，自由基就是缺少一个电子的氧分子。为了弥补这个缺憾，自由基会从别的氧分子那里偷盗一个电子，致使别的氧分子也遭到破坏。当遭破坏的氧分子达到一定数量时，就会产生许多不良后果，从老化过程到心脏健康、免疫系统的退化，以及糖尿病和老年痴呆症的出现，自由基都难辞其咎。
不论是人体还是植物体，正常和必要的耗氧活动都会产生自由基。此外，生活压力、空气污染、紫外伤害、病原体、污染和环境毒素也是促进自由基分泌的罪魁祸首。当机体来不及清理时，自由基的危害就会显现出来。
但好在白藜芦醇就是植物体对自由基最主要的免疫应答，白藜芦醇可以使自由基丧失活性，有效抗击自由基的肆意妄为。因此，多补充富含白藜芦醇的食材就能有效抵御自由基对身体的伤害，而葡萄果实就富含大量白藜芦醇，所以适量饮用葡萄酒就是个很好的保健方式。
红葡萄酒与白藜芦醇的保健功效
（一）红葡萄酒、白藜芦醇和心脏健康：
20世纪80年代，世界卫生组织调查发现，尽管法国人偏爱奶酪、芝士、黄油等高脂肪食物，但冠心病发病率和死亡率却低于其他西方国家，其原因可能是与法国人常饮用富含白藜芦醇的葡萄酒有关。
为了证实这个猜想，哈佛大学医学院于2006年开展了一项针对白藜芦醇与心血管疾病的科学研究。试验小鼠每日进食高卡路里和高白藜芦醇含量的食物，结果是它们的体重并没有明显增加，且胰岛素疾病、心血管疾病也极少发生，同时它们也都有相对较长的寿命时间。
美国每日科学网站（Science Daily）对相关研究进行了收纳概括，总结出白藜芦醇可以有效地延缓人体衰老进程，具体的表现方面包括降低心血管疾病的发生率，以及减少机体的慢性炎症反应。
（二）红葡萄酒、白藜芦醇和大脑健康：
由约翰霍普金斯大学（John Hopkins University）开展的一项研究表明，白藜芦醇可以有效提升专效酶的含量，从而降低人体大脑受中风侵袭的几率。
在2009年，美国实验生物学会联合会杂志（FASEB）发表了一篇文章，写到“对于大脑、脊髓、关节或器官受损的病人来说，炎症是个棘手的麻烦，但炎症的产生需要特定的大脑神经通路，而白藜芦醇就拥有阻断该通路的潜质。”
（三）红葡萄酒、白藜芦醇和糖尿病：
美国得克萨斯大学西南医学中心（The University of Texas Southwestern Medical Center）的研究人员正致力于探索白藜芦醇是否可以降低糖尿病的发病率。一份2009年的研究报告显示，白藜芦醇可以帮助患糖尿病的小鼠降低血液中的糖含量，并且有助于机体维持一个更加理想的胰岛素含量。
而美国生物技术企业Sirtris制药公司目前也正在研制白藜芦醇相关药物，希望在不久的将来可以运用到糖尿病的治疗预防工作中。
喝多少红葡萄酒才能达到保健功效呢？
总的来说，研究者就白藜芦醇拥有独特的健康功效已达成共识，但是具体要摄入多少量才能达到保健功效却一直没有定论。一些研究认为每日一杯红葡萄酒就足以见效，但另一些研究却说必须要饮用几升的葡萄酒才能起效（可是这已经算是酗酒范畴了）。究竟谁才是正确说法，我们目前不得而知。
莱纳斯鲍林研究所（Linus Pauling Institute）曾制作了一张表格来显示不同葡萄酒里的白藜芦醇含量。对于红葡萄酒来说，每杯酒会含有0.2-2.0毫克的白藜芦醇。而反观白藜芦醇药物，每片药则含有100-500毫克的白藜芦醇。但有时候不一定是越多越好，究竟每日摄取多少量的白藜芦醇才算有益健康，仍需要一段时间才能解答。
而我们要做的，则是保持一个好心情，积极乐观地生活。当然，每日适量饮用葡萄酒也是个不错的选择。