一般来说，鉴别沉香最好的办法就是去品闻它的味道，从其散发出来的香气来辨别真伪、产区等，这种对于特点比较鲜明的沉香来说比较容易分辨，而对于大多数的普通沉香而言，到底靠不靠谱呢？
生闻沉香的准确性
“闻”有很多中方式，我们把在自然状态下将沉香凑近鼻间的品闻方式叫做生闻，还有一种就是将沉香放置在香炉中加热，带香气散发出后再去品闻，这两种方式品闻出来的差异还是比较大的。生闻只能闻到常温下沉香的韵味，但是我们都知道，这种状态下沉香的香气是比较清淡的，有些甚至无法清晰的闻到，因此在鉴别时会出现比较大的偏差。而加温后的沉香，香气会充分的散发出来，这时闻到的气味就要浓郁许多，对于辨别真伪、产区等因素也就更加准确了。不过，这种方式去鉴别沉香工艺品是不太现实的，所以生闻这种方式更为实用一些，虽有偏差，但还是可以作为一个参考。(《沉香要如何在常温下闻出真正的味道？》)
生闻沉香，哪种鉴别最难？
真伪的鉴别：沉香造假的方式很多，比如药煮、高压注油等方式，这些方式都会导致沉香的韵味发生变化，如果玩香有一定的经验，就可以闻出天然沉香与假沉香的区别，从而判断真伪了。
产区的鉴别：通过生闻来辨别沉香是比较难的，除非有丰富的经验，一般只有一小部分的高级玩家，或者从业者，接触的沉香比较多才能做到，即使这样，大多也只是判断个大概，很难做到百分百的正确。因为沉香的韵味太过多样复杂，而且有不少产区有着相近甚至相同的主味，这样，只能上炉熏烧，在做进一步辨别。
生闻沉香，哪种鉴别最不靠谱？
很多人会拿着佩戴过的沉香去找人鉴别无果。这是为什么？因为经过佩戴后的沉香香味中融合了个人的体味，味道发生了很大的变化，会给判断带来难度。特别是有些戴的不好的沉香，包浆浓着味道混杂，失去了最初的香气，这时，单靠凑在鼻下闻一闻，显然就不那么靠谱了，这时一般要先保养一番，待本香恢复一些后再做判断。
虽然用闻香的方式来鉴别沉香无法做到半分之百的准确，但仍然是除了进行破坏性仪器检测之外最可靠的一种鉴别了，不过能做到这点，也需要积累相当多的经验才行。