沉香，在中国，乃至整个东方世界的香文化中都扮演着重要的角色，不仅如此，在中东，甚至西方世界，我们也能看到它的倩影。那么，在中西方的香文化中，沉香的使用都有哪些差异呢？
中国
沉香在中国的使用历史，想必大家都很熟悉，早在汉代它就已经出现在宫廷之中了，主要用于熏香，祛除异味。随着社会的发展，如安息香、乳香等域外香料传入中国，而沉香依然能够在众香之中首屈一指，香冠群芳，占有重要的地位。我国宋代是香文化的鼎盛时期，此时由众多香料配比而成的合香颇为盛行，但依旧没能遮掩住沉香的芳韵，从“沈香断续玉炉寒 ”、“水沉香荐碧流霞”宋代名家诗词中不难看出，沉香的独韵仍然最受人喜爱。而且，为了能进一步感受沉香的美好，宋人还将沉香用于煮水饮用，真是品尽芳华！
印度
印度也是香文化的大国，同中国一样有着悠久的历史文化。印度香文化源于公源前1500年，印度人在宗教仪式和日常生活中使用各种树脂和香木来制作熏香，这种风俗习惯一直延续至今。虽然佛教起源印度，而沉香又是佛教中的圣物，但在日常的用香当中却很少看到沉香被单独使用，通常是作为诸多香料中的一种，与其他香料一起制作成香品使用。和用香习惯上，我们可能会注意到，浓郁的香味更受印度人的喜爱。另外，印度人也会使用沉香作为治疗疾病的药材。
阿拉伯国家
香料在阿拉伯国家是日常生活的必备品，使用频繁。从很早开始，阿拉伯人就将香料中的发香成分提炼成精油、油膏等不同形态的香品，特别是精油，可以说是香水的雏形，直到著名的十字军东征之后，有关制作技术才流入欧洲，被广泛使用，直至今日。在阿拉伯国家，沉香精油（《如何鉴别沉香精油的好坏？ 》）是最受欢迎的沉香制品，更有意思的是，他们认为精油最为纯正，而加入有大量水分的香水稀释了精油，是穷人使用的东西。
西方国家
在西方人的香文化中很少能看到沉香的身影，这是因为芳甜的花香才是他们的最爱。不过，也许西方的调香师们厌倦了花香的甜腻，又或者是为了迎合东方市场，近年来，具有东方情调沉香香水正风靡全球，很多大牌香水都推出了带有自己风格的含有沉香元素的香水，如Dior La Collection Privée Oud Ispahan、Tom Ford Private Blend Oud Wood里面都加入了沉香元素（Oud代表沉香木合成香料）。虽然这些香水中都加入了沉香的元素，不过可能和我们对沉香传统的认知还是有差距的，再说香水是由多种香氛调和而成，加上文化的差异，也不可能是我们想象中追求的那个味儿。
（老资料网原创，转载请注明。）