黑檀木（EBONY）学名苏拉威西乌木，是印尼国宝木，生长在印尼赤道旁的苏拉威西石头岛上，地处热带地区。终年干旱，树木生态环境极为恶劣，成材缓慢，需数百年以上。木材结构极致密，材质硬重且均匀，木材黑色夹有灰褐至浅红的浅色条纹，耐磨及干燥后不变形，含油脂具金属般光泽，是著名的珍贵家具，高档装修，工艺雕刻及乐器用材，归入世界名木之列。目前印尼政府已限量采伐，并制定很高的关税政策，以保护濒临灭绝的黑檀木资源。印尼黑檀木，印度紫檀木、海南黄花梨木，三者被公认为所有红木之首，极具有收藏价值。
乌木是川人对阴沉木的俗称，并非是非洲大陆地面上活的黑色木料。它是两千年至万年前，因地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“炭化木”。年代越久，保存越完好，价值也越高。
下面将提到有关市场上假黑檀的种类。
黑檀、红檀、黑紫檀这些树种名称，既不是国家标准所规定的红木树种属类，也不是植物的学名。因为紫檀在国人的心目中很有影响，所以商家不管出售的是不是属于植物学概念上的檀木，都在高级木材中夹带“檀”字，让你自己去联想到类似紫檀的木材，自己往紫檀上面靠。
“黑檀木”不是紫檀的近亲和同属植物，这是肯定的，植物学家认可的正规名称是“条纹乌木”，即使是条纹乌木，也有很多不同产地，市场上比较认可的是印尼条纹乌木，其他产地出的黑檀木品质相对较差，甚至把其它地方产的条纹乌木称为“假黑檀”。
目前市场上比较多见的乌木有：
1、非洲条纹乌木：特征是明显的黑底黄纹，木纹走向呈条纹状，木质纤维较粗，此木又称非洲黑檀。
2、非洲花纹乌木：特征也是有明显的黑底黄纹，但木纹走向成不规则的山纹状，此花纹乌与条纹乌均为同一种树木所出的料，只是开料方法不同而使得花纹不同，条纹乌为纵向开料，花纹乌为斜向开料。
3、莫桑比克皮灰木：特征是颜色为灰黄色，老木颜色接近灰黑色，毛孔粗大，有明显毛状纹，其木纹走向多呈山纹状，条纹状少见，木纹颜色为黑黄交替。木质硬而脆，含油性低，在气候干燥的地方极易开裂。此种木在乌木中是最为低廉的，由于其价格之低，是目前市场上最多不良商家充当黑檀木的首先木料，此木俗称假黑檀。
以上三种乌木是目前比较多见的，用目前市场上多见的“假黑檀”与“正宗黑檀”进行细致的对比测试，就能发现其他木料无论是在还原性，中，高，低频的延申，解晰力等等均无正宗印尼黑檀的效果理想，而且还非常明显。
印尼黑檀的特征：
其木料的气干密度为1.14，比重大于水，可沉于水。
木材含油性高，遇高温后有明显的出油现象，精细抛光后略有透明感，不易开裂。
质地硬度极高，不易磨损，新木颜色呈紫黑色，略显山状走向木纹，老木呈纯黑色，基本无木纹。
木料纤维细腻，无毛孔，耐潮湿，即使遇水后用干布擦拭也可恢复其光泽。