沉香自古便是物希价贵，一直是熏香的佳品和入药的良材。从隋唐开始，由沉香制成的工艺品逐渐流行起来，经过宋、明、清几代，沉香制成的文房器物成为宫廷皇室的不可或缺的摆设、玩物和赏赐之品。
隋唐以后，沉香的使用开始普及到百姓之中，一些人文雅士、富庶人家紧随“潮流”，将沉香制成各种配饰、文房器物、佛像等，收藏、摆放、把玩。由于沉香由木质与香脂混合而成，质地软硬不均，不易雕刻，因此在选料和雕工技艺要求方面都非常高。
有资料显示，自从2009年开始，天然野生沉香的价格每年都在以30%以上的速度增长，收藏级的沉香原料甚至每克达到万元以上，即便是从前只要千元就能买到的普通料子，如今也已番长数倍，到了2014年，世界沉香市场贸易超过了1000亿元。虽然如今市场经济较为低迷，但沉香价格走势依然坚挺，不见回落，且还有继续增长的空间。
收藏及沉香什么样？
品质
1.必须为天然野生沉香。目前，市场上有不少沉香制品看似质地优良，其实是野生沉香的少之又少，只有天然野生的沉香才有收藏价值。
2.沉香中的极品。沉香虽然稀有珍贵，但若能够纳入收藏级别，普通料的品质就不够了，最好是能够入水即沉的品质。
3.对于收藏而言，材料越大越好，如果是碎料则以多为佳，单件的小料是没有什么收藏价值的。
品种（《沉香收藏中不可缺的名品种 》）
奇楠：奇楠是沉香中特殊的存在，香韵要优于普通沉香。奇楠有着比沉香更为稀少的产量，即使小小的一块，也弥足珍贵。
富森红土：土沉是越南沉香中常见的品种，但是能称得上收藏的则是正宗的富森红土和芽庄黄土。富森红土香味醇厚，爆发力足，虽然比芽庄黄土的甜醇还是有一段差距的，但是这并不妨碍它的代表性，所以对于收藏来说是必不可少的。
芽庄黄土：芽庄黄土是土沉中的极品，香气甜凉，变化层次丰富，由于其产量比奇楠还要少，所以无论品第，如有幸遇到，是不可错过的品种。