碧玺又称为电气石，是一种硼硅酸盐结晶体，并且可含有铝、铁、镁、钠、锂、钾等元素。正是由于这些化学元素，碧玺可呈现各式各样的颜色。英语名称Tourmaline由古僧伽罗(锡兰)语Turmali一词衍生而来，意思为“混合宝石”。
碧玺由于其颜色鲜艳、多变且透明度高，所以自古以来深受人们的喜爱。碧玺的“碧”代表绿色，“玺”是帝王的象征，碧玺谐音“避邪”，寓意着吉利。在我国清代的皇宫中，就存有很多的碧玺饰物，它也曾是慈禧的最爱。据史料记载，在慈禧的殉葬品中，有一朵用碧玺雕琢而成的莲花，其重量约为5092克。另外，还有一个用西瓜碧玺做成的枕头，当时的价值为75万两白银。
由于碧玺原料较脆，所以在雕琢打磨时容易产生裂隙，因此自古以来成型且大颗的碧玺非常少见。目前，在碧玺中，以帕拉依巴碧玺的价位最高，这是一种特殊霓红蓝绿色调的宝石，它于1989年在巴西的帕拉依巴州发现，该种顶级碧玺的零售价可达每克拉2万美元以上。
在近两年举行的珠宝拍卖会上，越是色彩艳丽、颗粒大的碧玺，其价格的上升趋势越明显。例如在2006年11月的嘉德拍卖会上，有一件用蓝色碧玺雕琢而成的云蝠纹吊坠，吸引了人们的目光。该吊坠呈浅天蓝色，晶莹剔透，光洁亮丽，在该吊坠的上面雕琢着螭龙钮，在其一侧雕琢着蝙蝠、祥云、灵芝、小螭龙等纹饰，该吊坠估价为1.5万元―2.5万元，最终以4.4万元的价格成交。此外，在嘉德的另外一次拍卖会上，一件长3.6厘米、宽2.5厘米、高4.5厘米的天青碧玺螭钮印章，因采用天青色碧玺，所以色彩喜人，光亮润泽，该印章最终以高出估价10倍左右的17.6万元的价格成交。
不是所有的石子都有如此幸运，这藏在彩虹落脚处的宝石，被后人称为碧玺，亦被誉为“落入人间的彩虹”。当下碧玺与红宝石、蓝宝石、海蓝宝石、坦桑石、祖母绿等，具有天然色彩的宝石归纳为彩色宝石的范畴，深受大众所喜爱，更具有巨大的市场增值空间。