若君为我赠玉簪，我便为君绾长发。在古代簪钗作为男女之间的定情信物，赠簪以示钟情，分钗寄意重逢，是一种美好的习俗，也是文学中的佳话。 所以它的美丽精致不仅仅在于它的外表，可以说许许多多的簪钗上都带有自己的故事。
古代女性头饰有很多种，不少是由簪演变而来。簪多为单股，也有两股的，也叫钗，因为形似叉子。后来两股或多股的，专名为钗。簪钗并用，彼此配搭，簪较多用于别盘发髻，而钗则主要用来插戴，起装饰作用。
簪首有垂珠坠饰者则称为步摇，往往为金质，上缀珠玉，人行则摇曳生姿，白居易写杨贵妃之美有“云鬓花颜金步摇”之句。
簪子虽小，寓意却很多，代表着传统美和女性美，反映了中国传统的审美情结。现代女性亦用簪子装饰，因为服饰的变化和生活节奏的变化，多为粗放简约的式样。当她们的乌发盘起的时候，一缕东方神韵穿行而过。
簪子可以说是陪伴中国女性最久的头饰之一了。古代女子十五岁成年，都要行“及笄之礼”，即把头发盘起来，用一根簪子(古称“笄”)固定，插簪是女孩成为女人的标志。到了清代，簪子的样式繁多，兼顾实用与审美。
有玉、翠、玛瑙、金、银的，各种材质取决于佩戴者的身份和等级。一种名为“东珠”、产于东北的珍珠，只有皇太后、皇后才能佩戴。同时材质也跟时节有关系，一般冬春两季戴金簪，到立夏换戴玉簪。装饰主题丰富至极，寓意也很讲究，即“有图必有意，有意必吉祥”。如蝙蝠之上有铜钱的“福在眼前”、喜鹊登梅的“喜上眉梢”、桃子佛手石榴组成的“福寿三多”等等。